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Compito sociale delle Scienze biologiche. 



Da Herbert Spencer fu paragonato il sapere umano ad una 

 sfera Juminosa perduta in un infinite di oscuritk. Piu la sfera diventa 

 <,M'ande, e piu si moltiplicano i suoi punti di contatto con la notte, in 

 mode che la Scienza, aumentando, non farebbo che allargare I'abisso 

 della nostra ignoranza C). 



Giacomo Novicow, nella sua « Critica del Darvinismo 

 sociale », pur I'iconoscendo che « la felicita degli uomini e in ragione 

 diretta della somma delle verita che essi posseggono », trova ammira- 

 bile quell" immagine, « perche rende cosi bene, egli dice, la dolorosa 

 as|)rezza della lotta fra il cervello umano e I'uni verso ». Ed osserva 

 che « VI sono certe epoche fortunate nella storia, in cui si stabilisce 

 un cerlo equilibrio nelle idee; tale, ad esem[)io, il secolo XIII nel- 

 I'Europa occidentale, quanrio tutti accettavano i dogmi come veri, 

 lo spirito umano aveva voli magnifici, e I'armonia produceva una pu- 

 tente fioritura nel Parte, nella letteratura, e, so t to u n certo as pet to, 

 nelle scienze. Mentre i periodi di transizione, in cui tutte le anticlie 

 dottrino sono sottoposte a critica ^pietata, le nuove teorie non sono 

 ancora formate, sono poriodi dolorosi per colore che li attraversano, 

 poiche in questi 1' indecisione, il dnbbio, il fluttuare ora in un senso 

 ed ora in un altro, il sentimento della propria impotenza, del vago 

 e del disordinato, sono tutte cause di i)rofonda angoscia, e rendono 

 disgustosa la vita » ('-). 



Tanto r immagine di Spencer che queste considerazioni, potreb- 

 bero far dul)itare, se, a causa del contrasto che le conquiste delle 

 Scienze della Natura, e specinlniente di (juelle che si occupano dei 

 problemi inerenti alia Vita, trovano con priiicipi quasi generalmenle 

 accettati da secoli e riconosciuti come base fondamentale di ci6 che 

 chiamasi Morale, non sia da preferire per il benessere sociale un 

 beato ed inerte quietismo, all'affannosa ricerca ed al dibattito dolo- 

 roso e non sempre sereno. Cio tanto piu, che non pochi dei fatti ri- 

 guardanti il mondo inorganico e la vita degli esseri, non si presen- 

 tano in accordo con quel principi di finalita (teleologismo), senza i 

 quali non sembro possibile trovare il fondamento della stessa morale. 



Non e questa I'occasione perche mi intrattenga a discutere, gia 

 altra volta ebb! a farlo (^>, se la mirabile armonia fra tutto quanto ci 

 circonda e dello stesso essere uostro debbasi necessariamente riferire 

 a cause finali prestabilite, e se i concetti di « evol uzione » e di 



(') Guyeau, V. — L' in-eligioii de ravenir : Paris, Ed. F. Alcati, 1SS~, p. •Vj'i'. 

 (2) Trad, di Vauui Kepler: liologna, tkl. N. ZanichelU, 1910, p. 474, p. 491 e p. 495. 

 (') Valeuti, G. — II teleologisiuo c lu Sciuuze Biologicliu (Discorsu iiiaiiguralc) : Amm-ario dvUa 

 J{. Universitd di Bologna per i'anno lOOO-OlO. 



