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« progresso > inerenti al difFerenziarsi dell' Uni verso, sia per quanto 

 riguarda il suo divenire inorganico ed organico, che sociale, siano 

 dovuti ad illusione della nostra mente, e le stesse espressioni « evo- 

 luzione e progresso » non abbiano altro vaiore che di parole 

 vuote di senso. 



Ne ad eminenti cultori dei molteplici rami delle scienze positive 

 e da ricordare come alio piu important! scoperte di queste abbia 

 corrisposto fino dagli antichissimi tempi, nei periodi storici corrispon- 

 donti, un maggiore elevamento sociale. E, d'altra parte, troppo re- 

 cente 1' esempio della benefica influenza esercitata sopra ogui ramo 

 dello scibile, o sopra la stessa moderna Society, dal mirabile risveglio 

 scientifico del Secolo XIX, che per quanto riguarda le Scienze 

 Biologiche in generate e le Scienze Mo r folog i che in parti- 

 colare, cbbo il massimo impulso, (per opera di un Giovanni La- 

 marck) dalla ideazione delle Teorie evol u zionisti che, e trovo 

 il degno coronamento (per opera di un Carlo Darwin) nella gene- 

 rale accettazione di queste e nella promulgazione dell'Origine 

 de U'uomo »'. 



Tale influenza serva a dimostrare in ([ual modo la ricerca e la 

 conquista scientifica abbiano soddisfatto alle due maggiori aspirazioni 

 deU'uraaniti, di renJero da un lato piii acconcie c piu favorevoli alia 

 vita le condizioni esterne di questa, e di avvicinare, dall'altro, le menti, 

 ad un piix armonico concetto della vita stessa edel mondo. 



Ma a simili periodi, disgraziatamente, per 1' alterna vicenda di 

 azione e di reazione, cui tanto la storia dei popoli che l' umano pro- 

 gresso furono sottoposti, succedono dei periodi di sosta, nei (juali 

 sembra che le vecchie idee prendano il sopravvento sulle nuove, ed 

 il con tr as to fra le diverse scuole filosofiche, fra I'ldealismo ed 

 il Positivismo, fra lo Spi ritua li smo ed il Materialismo, fra 

 I'Ateismo ed il Teismo, e fra la stessa Scienza e leReiigioni, 

 si presenta nella sua raassima fierezza. 



In tali periodi trovano facilmente eco alcune asserzioni non 

 troppo considerate, come gia al cadere del secolo scorso il grido 

 di un Fe rdinando Br unetie re « ha fatto bancarotta la Scien- 

 za! » ('), e lo scoraggimento, giungendo ed invadendo, potrebbe es- 

 sere fatale. 



Su quel « contrasto » e sulle cause che sembrano deterrainarlo, 

 e piu specialmeute ancora, sul compito che sembra spettare alle Scien- 

 ze della Natura in generale ed a quelle biologiche in special modo, 

 per renderne minore I'asprezza neU'avvicinamento dell'uomo alTidea- 

 le, ora, brevemente, mi i)ermetto intrattenervi. 



Alia mancanza di poderose ali quali occorrerebbero per innalzarsi 



(') V. iu : liccuc lies Deux Monda, !■ (jennaiv lS7d. 



