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fornirci preziosi cenni suH'esistenza del rachitisrao (solchi longitu- 

 dinali negli incisivi), ma bisogna peraltro andare guardinghi nel tar 

 doduzioni su speciali condizioni di vita dell'individuo, dallo stato di 

 conservazione dei denti. Cosi p. es. la Carie si riscontra non rara- 

 iiiente in mammiferi uccisi in plena liberta, e tra Primati, che mai 

 subirono la prigionia, si verificano casi di Carie e tracce di Perio- 

 stiti gravissime. Una carta mancanza di angolosita in denti del 

 resto sani e non troppo consumati puo farci, con raaggior ragione 

 della Carie, argomentare che I'individao in istudio non sia compie- 

 tamente normale. Ed in generale, le forme tondeggianti nel cranio 

 ed ill qnalsiasi altra parte dello scheletro, la soverchia uniformita 

 e liscezza della superficie delle ossa piatte, vanno considerate con 

 sguardo critico. Anche I'aspetto raassiccio delle ossa, con accumulo 

 di sostanza in dati punti quali apofisi, angoli, archi sporgenti, o un 

 forte sviluppo di volume senza particolare aumento di peso, sono 

 fatti che debbono ispirarci prudenza nell' utilizzazione dei relativi 

 pezzi scheletrici. Perflno il colore puo, a parita di metodo di pre- 

 parazione, darci accenni degni di considerazione ; il tessuto osseo 

 sano e normale si mostra chiaro, qua e la un poco madreperlaceo 

 quasi diafano, mentre i colori opachi, uniformi, gialUni debbono 

 destare sospetto. 



Non puo inoltre raccomandarsi abbastanza di rilevare e regi- 

 strare caratteristiche, che prematuramente interpretate possono 

 condurre, e spesso condussero, a conclusioni errate, ma che vice- 

 versa in altri casi, pur apparendoci meramente individuah, potranno 

 acquistare da un memento all' altro importanza molto maggiore. 

 Cosi e, per es., noto che la Simia morio, Owen, fu distinta dalla 

 Simia satyrus, L. principalmente per la grossezza relativa molto 

 maggiore dei denti incisivi (Owen, P. Z. S. 1836, pag. 92), mentre 

 oggi sappiamo che tale carattere e dovuto esclusivamente all'eta e 

 che non soltanto negli Antropomorfi, ma almeno in tutte le Catar- 

 rine, gli incisivi nascono grandi, spatoliformi ed orientati quasi oriz- 

 zontalmente, e muoiono piccoh, piuoliformi ed orientati vertical- 

 mente. Viceversa non mi consta che sia stata ancora particolar- 

 mente rilevata I'importanza di una piccola apofisi spinosa o mam- 

 millonare, legata al passaggio deH'arteria aopraorbitaria, situata late- 

 ralmente all'angolo superiore e mediale del margine orbitale, diretta 

 medialmente in basso ed un po internamente. Questa apofisi e per 

 es. nei Macachi ben evidente in tutte le eta e serve benissimo a 

 distinguere in casi in cui la dentatura sia molto consumata, o vi 

 siano apparenti affinita, dovute forse a convergenza, un cranio di 



