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il passo iniietro non e abbastanza lungo, non varcando neanche, 

 come pare, il quaternario; ma in essa e implicita una certa ipoteca 

 sulle possibili scoperte negli strati terziari : piia che una risposta e 

 una profezia, sulla quale non si puo fare molto assegnamento. 



II raese di agosto 1908 e stato singolarmente fortunate per 

 I'antropologia preistorica, poiche il 3 di quel mese veniva sooperto 

 in Francia un intero scbeletro umano in una grotta presso La Cha- 

 pelle-aux-Saint (Correze) insieme a un materialo di industria litica 

 che datava esattamente lo scheletro, assegnandolo aU'epoca mouste- 

 riana (*); e il 12 del medesimo mese Tarcheologo 0. Ha user di Ba- 

 silea, che aveva preso diraora nella Dordogna per fare scavi nelle 

 grandi stazioni paleolitiche della Vezere, metteva alio scoperto un 

 altro scheletro umano, pure della medesima epoca, proprio nella 

 celebre stazione Le Moustier, che da il nome a tale epoca : questo 

 scheletro stava sepolto nel riparo inferiore della grotta. Sapendosi 

 per esperienza quanto sia facile emettere dubbi postumi da coloro 

 che se ne stanno tranquillamente nei lore gabinetti e nei lore mu- 

 sei — I'atteggiamento del dubbio e della negazione si puo sempre 

 giustificare, onde Cuvier diceva prudentemente : " il n'existe pas 

 d'homme fossile „! — 1' Ha user prese tutte le precauzioni oppor- 

 tune. 



Difatti lo scheletro era stato da lui intravisto sin dalla prima- 

 vera del 1908, ma egli — che pure s' era premunito con un verbale 

 firmato il 10 aprile da diverse autorita francesi — pazientemente 

 aspetto la fine del congresso degli antropologi tedeschi che si 

 teneva a Francoforte nell'agosto di quell'anno, e libero dal terrene 

 il sue Homo 77iousteriensis, come e stato denominate, alia presenza 

 di un gruppo di scienziati tedeschi venuti a testimoniare suU'au- 

 tenticita. I preziosi avanzi sono stati portati a Breslavia, e ivi 

 diligentemente studiati dal prof. Klaatsch, che ha gia pubblicato 

 diverse notizie preliminari (-). 



Deniker dice che si trattava di centinaia di frammenti, e 



(*) GH scopritori riiuisero lo scheletro al prof. Boule, che nltimamente ne ha illustrate 11 cranio, 

 in L' Anthropologic, 1908, fasc. 5-6. E notevolissimo per niolti caratteri di iuferioritil : lo arcate so- 

 praorbitaric sarcbbero piii sviluppato cho nella famosa calotta di Neanderthal. E anche luolto appiat- 

 tito, o non vediamo che cosa d' altro si possa desiderarc per ascriverlo al tipo di Keandor : non 

 comprendiamo quindi 1' opinione coutraiia del prof. Sergi (L' uonio paloolitico in JUvusta d' Italia 

 anno XII, fasc. IV). 



(2) Cfr. spocialmonto : H. Klaatsch u. O. Hauscr. /7omo mouiteriensis llameri in Archiv f. 

 Anthropologie (N. F.), VU, 4, p. 287 e segg. 



