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d'accordo collo sviluppo assai maggiore dei canini nolle scim- 

 mie serve appunto a far posto per Cjuei denti; i canini infe- 

 riori a bocca chiusa vengono infatti a collocarsi entro quel- 

 r intervallo ; nelle razze umane , anche inferiori , un tal 

 caso non sembra mai avverarsi come cosa normale, ma i va- 

 lenti antropologi Hackel, Vogt, Dally e Broca hanno però più 

 volte constatato l' esistenza di un vero diastema in teschi 

 umani di antiche razze europee; cosi doveva essere nel cranio 

 della famosa mascella trovata alla Naulette nella quale i canini, 

 a giudicare dagli alveoli , erano relativamente cosi enormi che 

 alcuni dubitarono che fosse umana. Wagner descrisse un cranio 

 Caftro in cui il diastema e<"a assai largo. Dirò inoltre 

 che nei cranii di Orang-Utan che ho esaminato un tale dia- 

 stema manca affatto in alcuni casi : cosi in un teschio di ma- 

 schio adulto con enormi canini, appartenente al Museo An- 

 tropologico di Firenze; nei Cimpanzé poi sembra trovarsi tal- 

 volta anche nella mascella inferiore tra i canini e gì' incisivi 

 e non tra i primi ed i premolari, come Owen lo trovò nel 

 Gorilla; in un teschio di e/" vecchio di quella specie ho con- 

 fermato questo, ma in un altro pure J^ nò meno vecchio, non 

 vi era diastema nella mandibola. Nel cranio di supposto T. 

 Aubryl </" questo carattere gorillesco esiste, ma vi è pure 

 un intervallo tra i canini e gl'incisivi nella mascella inferiore ; 

 cosi pure nel cranio segnato fi; ed un cranio di Hylohates syn- 

 daclylus presenta questo caso, mentre quello di un //. agilts 

 mostra il diastema soltanto nella mascella superiore. Tutto 

 questo scema il valore tassonomico di questo carattere , e mo- 

 stra che se la posizione del diastema nella mascella superiore 

 sembra non variare , ciò non avviene per quella della ma- 

 scella inferiore. 



In quanto al numero complessivo dei denti sappiamo che le scim- 

 mie americane differiscono dall' Uomo e dalle scimmie antropomor- 

 fe e catarhine nell' avere quattro premolari di più, e 36 invece 

 di 32 denti permanenti, (negli Artopitecini s' incontra il secondo 

 numero , ma esiste sempre il piccolo molare supplementare 

 mancando il 3.^ grosso molare); ma abbiamo veduto un caso 



