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miers doum qui bravent réternelle sécheresse ; un convolvulus, 

 une coloquinte, un ascl-'-pias rampent sur le sol l)rùlant où 

 croissent encore une salicorne, une statice et de rares gra- 

 minées. Si la vie vegetale ne se soutient qu'avec effort sous 

 le poids d'une temperature qui, dès le mois d'avril, d'après 

 les ol)servations de l'auteur, atteignait déja quarante degrès 

 à l'ombre, l'épreuve est encore plus redoutable pour les fonc- 

 tions de la vie animale, surtout avec une organisation deli- 

 ncate comnie celle des moUusques. 



En partant de Massàouah et marchant directement à l'ouest 

 on rencontre, à quatre lieues du littoral, les premiers contre- 

 forts des grandes chaines qui limitent le Samhar, et la phy- 

 sionomie du pays commence à se modifier peu à peu. Les 

 acacias deviennent plus vigoureux, on volt apparaitre le sy- 

 comore avec quelques autres essences, puis, sur les points 

 élevés, l'adansonia et l'euphorbe arborescente, piante caracté- 

 ristique de l'Abyssinio; en méme temps les collines se revè- 

 tent de plantes herbacées et la temperature s'abaisse- d'une 

 manière sensible. Maldi est un bassin alpestre, entouré de 

 montagnes granitiques qui se prolongentjusqu'à Keren, siège 

 principal de la tribù des Bogos. Ces lieux, situés à GO milles de 

 Massàouah, élevés de 4000 à 4500 pieds au dessus du niveau 

 de la mer,. ont fourni à l'expédition la majeure partie des 

 mollusques qui sont ro])jet de ce mémoire. La contrée, néan- 

 moins, ne paraìt pas très riche, soit à cause de sa constitu- 

 tion minóralogique, soit parcequ'elle est sujette, commc le 

 reste de l'Abyssinie, à de longues périodes de sécheresse. 



L'archipel de Dahalac a fourni également (|uel(|ues maté- 

 riaux qui ne sont })as dépourvus d'intoròt. Les iles qui consti- 

 tuent ce groupe, dépendance des terres abyssiniennes, s'élé- 

 vent d'une quarantaine de metres au dessus du niveau des 

 eaux; formées d'un calcaire coquillier dont 1' origine parait 

 recente, elles offrent un aspect uniforme; le sol, pierreux 

 et aride, est revétu d'une maigre vegetation herbacée, en- 

 tretenue par l'humidité saline, et parsemé de quelques bou- 

 quets d'acacias ou de mimosas ; c'est une station très favo- 



