MOLLUSQUES d'aBYSSINIE 183 



rable à la récolte des proluctioiis marines, mais tout à fait 

 ingrate pour celle des mollusques terrestres. 



Cette description sommaire, dont j'ai puisé les elements 

 dans le livre si mstructif de M/ Issel, m'a paru nécessaire 

 avant d'entrer dans I'examen des matériaux qui ont été re- 

 cueillis dans un pays si peu connu. 



Le seul travail d'ensemble que nous possédions sur cette 

 matière est celui du D/ Von Martens qui, mettant à profit 

 tous les documents antérieurs, a publié, dans les Malak. Blatter, 

 k partir de 1865, une sèrie d'articles fort interessants sur la 

 faune malacologique de la region du Nil. L' auteur trace 

 d'abord, dans un exposé rapide, l'histoire des découvertes qui 

 ont été effectuées successivement dans ces parages ; il n'ou- 

 blie pas l'écossais Bruce qui mérite, en effet, une mention, 

 bien que la science n' ait rien gagné à son voyage ; mais qui- 

 conque en a lu le récit se rappellera son étonnement naif 

 lorsqu'il vit, en plein continent, dans le pays de Ras el Fil, 

 les buissons converts d'un coquillage qu'il prit pour une 

 espéce marine. La théorie par laquelle il explicjue cette sin- 

 gularité n'est pas moins amusante que la découverte. Je ne 

 crois pas, comme M/ V. Martens, que Bruce ait observe les 

 coquilles du genre Etheria, ou, du moins, qu'il en ait fait 

 mention dans son ouvrage ; il eùt été frappé de leur ressem- 

 blance avec les huitres et se fùt servi d'un autre terme pour 

 les designer. Ce qui tranche, d'ailleurs, la question, c'est la 

 description qu'il donne, dans son Appendice, du Mussel, co- 

 quille verte en dehors et d'une nuance rose sous 1' epidemie. 

 Ce caractère ne peut convenir qu'à une espèce du genre 

 Spatha; on peut douter que ce soit la ruhens, car il ajoute 

 que la nacre est d'un blanc terne et bleuàtre, avec une légère 

 teinte rougeàtre; mais en voila assez sur ce sujet. 



Après avoir passe en revue les mollusques terrestres et 

 d'eau douce de la region du Nil , depuis l'embouchure de ce 

 lleuve jusqu'à ses sources présumées, le D.' V. Martens re- 

 connait parmi eux deux elements distincts, l'un méditerra- 

 néen, l'autre tropical, et il leur assigne pour limite separa- 



