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redevables Je très nouvelles notions. Tant il est vrai 

 qu'en histolof^ie comme dans les autres sciences, un 

 proci'dé nouveau amène une suite de découvertes, dont 

 on ne peut au premier abord mesurer toute la portée. 



D' Féli.\ Uegnault. 



LE COCOTIER ET SES PEODÏÏITS 



[Suite et fin) 



Produits. — Un arbre bien venu et ayant atteint son 

 développement complet, produit jusqu'à douze spadiccs 

 ou f-'rappes de fruits, l'une portant des noix sèches (Ba- 

 rullm ou Cotta-lcnga dans l'Inde, l'autre des noix mi'ires 

 (Maninga-tctiga). La plupart des jeunes fruits avortent ou 

 tombent, mais on peut compter, en moyenne, comme 

 parvenant à maturité dans l'année, de SO à 100 fruits. 



Les produits du coco, utilisables industriellement, 

 sont : 1° le fruit; 2° le coprah ou amande mûre; 3° la 

 bourre ; 4° les feuilles; .')°le bois. Le fruit frais contient, 

 nous l'avons dit, une eau douce et agre'able. Ce lait se 

 rapproche par sa composition du lait des animaux ; il 

 renferme, en effet, outre le ylucose, des matières azo- 

 tées analogues à la caséine du lait et des corps gras 

 analogues à ceux du beurre : fermenté et distillé il 

 donne une excellente eau-de-vie. M. le D' Calmette, mé- 

 decin principal des colonies, bien connu pour ses beaux 

 travaux de bactériologie, tout récemment, vient d'en pro- 

 poser un emploi des plus intéressants pour nos posses- 

 sions tropicales. Préoccupé de ce fait que, dans les pays 

 chauds, les boissons alcooliques, y compris le vin, fa- 

 tiguent l'estomac, et que les règles d'une bonne hygiène 

 doivent les proscrire au bénéfice des boissons plus lé- 

 gères telles que la biéi-e, il a proposé de substituer aux 

 cervoises européennes, toutes fortement alcoolisées quand 

 elles doivent servir à l'exportation, et d'un prix très 

 élevé, une liqueur fermentée à base de lait de coco, par- 

 tant très légère et peu alcoolique. Avec cette donnée, 

 M. Calmette a procédé lui-même à la préparation d'une 

 bière de coco, au laboratoire bactériologique de Sa'gon. 

 Les résultats ont été aussi parfaits qu'il était possible de 

 le désirer. Voici comment s'est faite l'opération. Par une 

 addition d'eau suffisante, on ramenait le lait de coco à 

 un taux de glucose égal à environ 70 grammes par litre. 

 Le moût ainsi obtenu était versé dans une marmite et sou- 

 mis à une lente ébuUition avec 8 grammes pour mille 

 de cônes de houblon secs. Au bout d'une heure et demie 

 environ, on filtrait sur une couche de coton et on re- 

 cueillait le liquide dans un petit appareil métallique à 

 fermentation, semblable à celui que M. Pasteur utilisait 

 pour cultiver les levures lors de ses expériences sur la 

 bière. L'appareil était ensuite porté sur un fourneau et 

 chauffé jusqu'à ce qu'un jet de vapeur très régulier s'é- 

 chappât par un tube d'aération. Après refroidissement, 

 on ensemeni-ait le moût avec de la levure pure de pale 

 aie, et, à la fin du huitième jour de fermentation, on le 

 soutirait dans des bouteilles stérilisées. Au bout d'une 

 semaine de repos et de fermentation secondaire, la bière 

 était très limpide, mousseuse et excellente au goût. 

 Son arôme rappelait exactement le pale aie d'importa- 

 tion anglaise qu'on trouve dans le commerce. 



Elle titrait de 3 à 4 0/0 d'alcool et don)iait à l'évapo- 

 ration 31 grammes d'extrait par titre. Cette bière, si elle 



devenaitd'emploiusueldans nos colonies, pourrait riva- 

 liser avantageusement avec les produits similaires de l'orge 

 fabriqués en Europe ; son prix de revient serait un peu 

 plus élevé que celui de nos bières françaises, mais il se- 

 rait encore très inférieui à celui des bières importées 

 d'Europe. On doit féliciter hauteraentM. Calmette d'avoir 

 su trouver une nouvelle boisson hygiénique pour nos colo- 

 nies: il a fait tout à la fois œuvre de médecin éclairé 

 et de colonial vigilant. 



Avant maturité complète dufruit, on trouve, contre les 

 parois de l'endocarpe osseux, l'amande à l'état mou et 

 quasi crémeux, elle est de goilt excellent. Cette amande 

 durcit peu à peu, s'épaissit et se gorge de matière 

 huileuse au fur et à mesure que le lait se résorbe. 

 C'est ceHe amande mCire qui sera utilisée sur place pour 

 l'extraction de l'huile par des procédés grossiers, et, en 

 Europe, sous le nom de coprah, par des méthodes 

 perfectionnées. 



L'huile fraîchement extraite de l'amande fraîche est 

 excellente pour les usages culinaires, mais elle rancit 

 trèsrapideraent(en30ou4-0heures);toutefoison peut lon- 

 guement retarder sou oxydation en la filtrant préalable- 

 ment au charbon animal. Dès qu'elle a ranci, cette huile ne 

 sert plus sur les lieux de production qu'àl'éclairafie (i) ; 

 nous verrons les usages qu'elle reçoit en Europe. 



Pour préparer le coprali qui sera ensuite exporté, on 

 enlève d'abord le brou de la noix et on détache ensuite 

 l'amande de sa coque dure. Les Canaques de Nouvelle- 

 Calédonie usent d'un procédé très simple et très expé- 

 ditif pour peler les cocos mûrs, llsenfoncentobliquement 

 et solic'ement dans le sol un pieu de fer ou de bois durci 

 au feu, la pointe en l'air. Ils lancent ensuite contre le 

 sommet aigu de cette tige la noix qui se laisse trans- 

 fixer dans toute l'épaisseur de son brou. Par une trac- 

 tion bien combinée ils détachent d'un coup une bande 

 longitudinale qui représente le cinquième Je la totalité 

 Je ce brou : ils recommencent ensuite autant Je fois 

 qu'il est nécessaire pour enlever le tout. Un Canaque 

 arrive à décortiquer sa noix en six ou dix coups. Le copra/i 

 ou amande mûre est détaché de sa noix soit en frag- 

 ments après brisement de la coque, soit d'un seul bloc. On 

 obtient ce dernier résultat, qui donne un produit plus 

 régulier, soit en exposant pendant plusieurs semaines à 

 l'air et au soleil la noix dépourvue de son brou, et alors 

 il suffit Je rompre la coque pour retirer l'amande sé- 

 parée de ses parois, soit, ce qui vaut mieux, en passant 

 au four pendant 20 minutes les noix déjà décortiquées. 

 En les sortant du four, il suffit de frapper d'un coup sec 

 la coque qui se fend laissant émerger d'un bloc l'amande 

 entière et desséchée. On la coupe ensuite en morceaux 

 pour faciliter l'emballage. 11 faut, en Nouvelle-Calédonie, 

 7000 cocos pour faire une tonne de coprahs et environ 

 4 tonnes de coprahs pour faire une tonne d'huile ; mais 

 ce rendement n'est pas industriel, nous verrons qu'avec 

 la pression hydraulique, les résultats sontbien autrement 

 rémunérateurs. 



Le brou de noix de coco ou la bourre (400 à oOO grammes 

 par noix, 48 kilos par arbre et par an) donne des fibres 

 qui, après battage et lavage, sont exposées sur des prairies 

 pour y subir un commencement de décoloration. Elles 

 se vendent telles quelles ou mieux tressées en 



(1) A Tahiti on la mélange à du bois de santal pour en faire 

 un cosmétique fort cmplo\ é par les femmes indigènes, en guise 

 de pommade pour les cheveux, sous le nom de Monoi. 



