LE NATURALISTE 



Le gisement de cuivre du Boléo se trouve dans la 

 Basse-Californie (Mexique) près du port de Santa Hosalia. 

 Les tufs et les conglomérats de cette contrée, forme's 

 par la destruction des roches volcaniques de la région, 

 renferment une série de couches cuivreuses. Le cuivre y 

 existe sous forme de carbonate de cuivre vert (mala- 

 chile), de carbonate de cuivre bleu (chessylite), d'oxyde 

 noir, d'oxydule rouge, d'Atacamite, de silicates com- 

 plexes, de sulfure de cuivre et dans certains endroits de 

 Boléite et de Cumengéite. On y trouve deux autres mi- 

 néraux intéressants, du gypse et de l'anglésite (sulfate 

 de plomb) entourée de sulfate de chaux. 



La Boléite se présente généralement sous la forme du 

 cube. Ces cristaux ont une belle couleur bleu indigo ; 

 leurs dimensions sont assez variables, ils peuvent avoir 

 jusqu'à deux centimètres de côté. 



Ils sont disséminés dans une gangue argileuse appelée 

 jaboncitlo, tantôt verdàtre, tantôt rougeàtre, et située 

 au-dessus de la couche proprement dite. Sur certains 

 points, la Boléite se trouve en quantité suffisante pour 

 être exploitée. 



Les cristaux cubiques de Boléite se reconnaissent 

 facilement à leur aspect extérieur, en outre ils fondent 

 à la flamme d'une bougie; ils raient légèrement la cal- 

 cite, leur dureté est donc un peu plus grande que celle 

 de cette dernière substance. Leur densité est 0,8. 



La Boléite se clive très facilement suivant les faces 

 du cube, des clivages se produisent aussi parallèlement 

 aux faces octaédriques, mais beaucoup plus diflicile- 

 ment.] 



Quand on examine au moyen du microscope polari- 

 sant une lame de clivage parallèle aux faces du cube, 

 on voit au centre une partie en forme de carré qui reste 

 constamment obscure, entourée de bandes éclairées. Le 

 centre est donc uniréfringent, tandis que la périphérie 

 est biréfringente. On peut déduire de l'ensemble des 

 propriétés optiques que les cubes de Boléite sont formés 

 par le groupement autour du centre de six pyramides 

 quadratiques dont la base correspond à une face cu- 

 bique. Mallard a démontré que la plupart des corps 

 cubiques, au point de vue géométrique, sont formés par 

 des substances appartenant à un système cristallin de 

 symétrie moindre. 



La Boléite n'est pas décomposée par l'eau, à moins 

 cependant que celle-ci n'agisse pendant très longtemps. 

 Le cristaux de Boléite, chauHés dans le tube fermé, 

 fondent rapidement en perdant leur eau; si l'on continue 

 à cliauffer, on observe alors une partie bleu d'azur qui 

 est collée au verre et une partie noire, solide et qui pro- 

 vient de la transformation de la niasse liquide. 



Mallard et M. Cumenge ont fait analyser la Boléite 

 par deux chimistes, et voici le résultat des deux 

 analy^es : 



100 



100 



100 



Des deux analyses on a tiré la formule suivante 



1 

 PbCP -h CuO.Il^O + ^-AgCI 



On voit que les chiffres qui se trouvent dans la der- 

 nière colonne, calculés d'après cette formule, concor- 

 dent assez exactement avec ceux qui sont donnés par 

 l'expérience. 



Les cristaux de Boléite sont accomp.agnés par de l'an- 

 glésite qui, dans ce gisement, est en cristaux assez vo- 

 lumineux, par de la phosgénite, par de la cérusite, de 

 r.Vtacamite et du gypse. 



M. Ch. Friedel a fait la synthèse de la Boléite en fai- 

 sant agir l'hydrate de plomb sur une dissolution de 

 chlorure cuivrique, à laquelle on a ajouté de l'argent. 



Les cristaux de Cumengéite appartiennent aussi au sys- 

 tème quadratique, mais au lieu de se présenter en cubes, 

 c'est en octaèdres qu'on les observe généralement. Ils 

 sont beaucoup plus petits que ceux de la Boléite. Leur 

 couleur est aussi le bleu indigo, mais leur densité est 

 un peu moindre, 4,71 au lieu de 3,08. 



Leur composition est aussi différente de celle de la 

 Boléite. Elle est représentée, d'après ,M. Ch. Friedel, par 

 la formule 



PhCls -f- Cun, 1120 

 On voit que la Cumengéite dilTère de la Boléite par 

 l'absence du chlorure d'argent. 



M. Ch. Friedel en a fait la synthèse par le procédé 

 qu'il a employé pour la Boléite, mais en n'ajoutant pas 

 d'argent. 



La Cumengéite et la Boléite sont très intéressantes par 

 leurs groupements ; sur les faces du cube de la Boléite 

 viennent se grouper des cristaux octaédriques de Cumen- 

 géite, de telle façon qu'un demi-octaèdre repose par sa 

 base sur chaque face du cube. L'ensemble présente donc 

 un polyèdre étoile à 6 branches. Souvent, les pyramides 

 octaédriques sont elles-mêmes tronquées parallèlement 

 aux faces du cube, et l'ensemble représente un cube 

 avec des gouttières correspondant aux arêtes du cube. 



Gaubert. 



OISEAUX ACRIDOPÏÏAQES 



Ou 



3 [PbCl (HO. CuCl(HO) 



A«C1 



LES HÉRONS {Ardcidx). 



De tout l'ordre des Échassiers, les Ardéidés composent 

 la famille la plus riche en espèces. On les trouve depuis 

 les rivages de la mer jusque sur les hauteurs monta- 

 gneuses, mais toujours dans le voisinage de l'eau. La mer, 

 les fleuves, les marais ont leurs espèces particulières. Les 

 .\rdéidés se trouvent dans toutes les parties de la terre, 

 excepté les régions polaires. Dans la zone tempérée ils 

 sont assez nombreux, dans la zone tropicale ils sont 

 répandus dans toutes les régions près des cours d'eau, 

 des lacs et des marais. 



Tous les Ardéidés ont l'habitude d'une nourriture très 

 variée conséquence de leur habitat et suivant les saisons. 

 Certaines espèces émigrent, d'autres sont sédentaires, ce 

 qui explique les variations de leur régime alimentaire. 

 Ils mangent des poissons, des petits reptiles, les cou- 

 leuvres, les vipèi'es, lézards, crapauds, salamandres, 

 coquilles d'eau douce, mollusques de mer, crabes, anné- 

 lides, vers, insectes, criquets, sauterelles, colimaçons, 

 limaces, rats d'eau, mulots, campagnols, quelques 

 plantes marécageuses, même la charogne. " Le Héron 

 « est un oiseau beaucoup plus utile que nuisible, qui 

 « avale plus de couleuvres, de grenouilles et de cra- 

 " pauds que de carpes, et qui déserte volontiers les 



