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LE .NATIRALISTF 



" ôl;inf.'s ol les gués dos fleuves pour défemlro nos plaines 

 " quand le mulot les envaliit ;ï l'arrière-saison ; c'est un 

 « auxiliaire libre de l'homme, un gardien né de son 

 " repos et de ses culluros. » (Toussenel, Momie des Oi- 

 seaux, p. 321). l,os Hérons n'ont qu'un ca'cum tiès petit, 

 li'ur estomac est un très grand sac peu musculeux. Leur 

 lientc est très nuisible aux arbres, elle les l'ail péril'. 



1. l.i; IIi':no.\ (joi.iatii (Arrfca Goliath). 



Ce Héron, le géant de la famille, ne se Irouve pas seu- 

 lement en Al'iique et ù Madagascar, mais encore aux 

 Indes, niytli reçut plusieurs exemplaires des environs 

 de Calcutta, tous en plumage du jeune ûge. La délermi- 

 nalion exacte entre adultes asiatiques et africains n'est 

 pas encore faite, ce qui permet de douter sur l'identité 

 de l'espèce. L'aire d'expansion en Afrique est très éten- 

 due. On l'a trouvé au Sennaar au Sud du 14" et encore 

 du 24" en Abyssinie jusqu'à l'altitude de 2,000 mètres, au 

 Nil Blanc et au .Nil lileu, sur la cote de la mer Hong(! et 

 jusqu'au pays .Somali où il est sédentaire, an Sénégal, 

 au Cabon, dans r.\frique australe, comme en Angola: 

 les stations de celte espèce se trouvent en général plus 

 on moins éloignées de la cùle. On le trouve dans le Da- 

 maraland, au Cap de Jîonne-Kspéraiice, au lac Nyassa et 

 à .Madagascar. 



Dans la journée on voit ce Héron dans les bas-fonds 

 à l'affût de poissons et de crabes, ou dans les marais 

 attrapant des ^'renouilles, ou dans les pâturages lui 

 fournissant en abondance des sauterelles, dos vers, des 

 reptiles, des lézards et toutes sortes de petits mammi- 

 fères. Ce Héron a des allures très mélancoliques; d'habi- 

 tude solitaire, il est excessivement circonspect, timide et 

 méfiant. Sa voix profonde de basse a l'intonation de 

 celle de l'Hippopotame. 



2. 1.1-; Hkiion l'OURi'PK (.4. purjntrru l.innr). 



A rcxceplion des régions polaires, se trouve dans 

 toute l'Europe, *la plus grande partie de l'Asie, à l'Est 

 jusqu'à la Chine et au Japon. Il ne se trouve pas dans 

 r.Vrchipel Indien, ni dans l'.Vustralie. En Europe on le 

 trouve en compagnie du héron cendré, il niche dans le 

 sud de rEurop(\ dans le (;ours du Danube, dans la lîus- 

 sie méridionale. Il est très commun en (irèce où il niche 

 et autour de la mer Caspienne. On \r Irouve dans la 

 Sibérie Occidentale jusqu'au lleuve Irliscb. au Nord jus- 

 qu'à 'ùii» ; dans toute l'Inde, à Ccylan, dans la Chine 

 Centrale et iMéridionale ; au Japon, aux îles IMiilippincs. 

 à Java, et à Horni'O où il couve. 



Dans l'Asie .Mineure, eu Palestine il est sédentaire et 

 en .\rabie. Il est jilus commun en Afrique que dans 

 l'Europe. Il niche autour du lac Men/.aleb en Egypte, 

 du lac Fez/.araen .Mgérie, et au'Maroc sur le littoral. Se 

 Irouve en .\ubie, Aby-sinie jusqu'à 2,000 mètres d'alti- 

 tude, au Nil blanc, au .Nil bleu, au Sobat ; aux îles 

 .\çores, dans la Casamance, àliissao, Il est très commun 

 au Cap de Bonne-Espérance, au lac Ngami, à Natal ; il 

 couve au Transvaal, Mozambique, régions du Zambèze ; 

 dans l'Afiique Orientale, à Madagascar, à Nossi-l!é, aux 

 (;omores où il est très commun. 



Cette espèce fait ses migrations au clair dr lune en 

 suivant les cours d'eau ; ce héron est un «Ifshucleur 

 remarquable de sauterelles. 



:i. Aidi:a mel(inoccphaln,nliicolli!t. Eig. Sniith- 

 Illusl.,of the Zoology of South Africa. 

 Ce Héron est particulier à l'Afrique tropicale et à. Mada- 



gascar. Est répandu depuis le Sénégal, le Romou, autour 

 du lac Tchad, le Nil Blanc jusqu'à la cote de la nier 

 Rouge. Se trouve en Sénégambie, îles Bissao, Côte de 

 rOr, Ihadandau. Il est très commun à Benguella, au Cap 

 de Bonne-Espérance, au Transvaal, sur le parcours 

 Zambèze; dans l'intérieur du pays Souahili et aux 

 Comores. I! s'accoujdc en juillet et niche dans les 

 roseaux. Sa nourriture dans les régions aquifères 

 sera fournie par les crustacés, les poissons et les gre- 

 nouilles. Sur les hauts plateaux de l'Abyssinie, Heuglin 

 en le disséquant, d'habitude, lui trouvait le gésier et 

 l'estomac rem|)lis de sauterelles et d'insectes du genre 

 Tni.valiH et Mantis. Les lézards et les petits mammifères 

 rongeurs forment aussi sa proie. En décembre 1863 

 une femelle tuée dans le pays des Bongos contenait trois 

 rats adultes. 11 les trouvait avec les Ardea Orientali'i en 

 énorme quantité dans les champs à la poursuite des 

 sauterelles et des coléoptères. 



t. I.K HÉno.N CE.NDKK (.4r'.it'« tincnm Linné). 



Le Héron cendré est répandu sur presque toute la sur- 

 face de la terre. Dans le Nord il est migrateur, dans le 

 Sud les rigueurs de l'hiver le rendent migrateur. Il est 

 remarquable que les Hérons cendrés africains sont nota- 

 blement plus grands que ceux d'Europe. Ce Héron ha- 

 bile le bord de l'eau, les côtes de la mer comme les 

 rives des ruisseaux des montagnes. On le trouve en 

 Egypte, Nubie, .\byfsinie ; il est rare sur la côte de la 

 mer Houge, en .Mgérie, au Maroc ; il est très «omnuin 

 dans la Cambie, aux Canaries, Açores, Côte de l'Or, au 

 Cabon, .\ngola, au Cap, Natal, Mozambique, Zanzibar, les 

 Comores, .Madaf,'ascar, Maurice. Le Héron gris est le 

 sujet d'une des jdus iutéressanles productions du regretté. 

 Lecuyer, « la héronnière d'Ecury », éloquente plai- 

 doirie en faveur de cet échassier que Brehm déclare être 

 nuisible et qu'il faut détruire. Les observateurs africains 

 lui accordent les mœurs et les habitudes ilu Héron (îo- 

 liatb, qui habili' r.Vfriquc et les parlii's chaudes de 

 l'Asie. 

 !). Ardca llumhloti, Alph. Milne Edwards, et.V. Grandidier. 



Ce nouveau Héron, qui par la forme de son bec et sa 

 taille est très voisine de l'espèce précédente, est tout 

 entier d'un gris d'ardoise avec les plumes du sommet 

 de la tète allongées et |)lus foncées; les couvertures des 

 ailes sont plus claires et de couleur cendrée. 



Ce Héron, qui est déposé dans les galeries du Muséum 

 d'Ilistoiro Naturelle de Paris, a été tué sur la côte orien- 

 tale de Madaj.'ascar jiarun voyageur naturaliste français, 

 M. Léon llumblot, qui a fait dans celte île de belles 

 collections. 



Les Betsimisarakàs donnent à cet oiseau le nom de 

 Viindanilnl (litt. : Héron du Ciel). 



Les détails iirécédenls. puisés dans la superbe publica- 

 tion des Oiican.i: de Mii'IdijdiiCttr de M. \. (irandidicr, ne 

 donnent aucun détail quant aux mœurs de ce héron 

 rare. Sans doute il a les mœurs de l'espèce précédente, 

 dont il se rapproche physiquement. 



Ton EST. 



(.1 sfd'ijr.) 



