LK NATURALISTE 



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ment à insister sur quelques rôsullals partirtilit'iriin 

 frappants. 



Slauislas Mku,nikm. 



lit 



LA VIE A LA SURFACE DES PLANÈTES 



Il _v ;i lieu (.k- ci-oiri' ([lu: las ]il,inrl,c's soni fli-s Ifrrcs ana- 

 logues à la nnlrc. Nous ne considérerons ici que Mars et 

 Vénus. L'analyse spectrale nous apprend d'une façon j)récise 

 ((ue les corps simples de ces planètes sont identiques aux 

 nôtres ; mais nous savons de plus, par l'analyse des aérolithes, 

 (|ue ces corps forment des pieri'cs tout à fait comparables à 

 celles que nous voyons tous les jours. On y trouve des mine- 

 rais de toute espèce. Nous allons voir qu'il est très vraisem- 

 blable que ces roches servent de support à des végétaux et à 

 des animaux. Auparavant, nous ferons remarquer que Vénus 

 est une planète moins avanci'e que la Terre ijtns son évolution. 

 tlUe représente exactement ce qu'était la Terre à une de ses 

 anciennes périodes géologiques. Au contraire. Mars est une 

 planète formée avant celle que nous habitons, qui représente ce 

 que sera notre Terre dans une longue suite de siècles à venir. 



Qu'il y ait des végétaux et des animaux dans ces planètes, 

 c'est une chose que l'on peut considérer comme certaine. Il y 

 a des Algues, des Lichens, des Champignons et des plantes 

 suiiérieures à ces Cryptogames élémentaires. Par exemple, les 

 ]ilantcs et la plupart des animaux qui y vivent sont des êtres 

 très probablement diflérents des nôtres. 



Pour résoudre ces questions délicates, il est nécessaire de 

 considérer les choses à un point de vue général. L'expérience 

 nous apprend qu'une pierre ou qu'une rochi-, exposée à l'air 

 libre et à l'humidité, se charge bien vite de Cryptogames et 

 d'animaux inférieurs, et que, plus tard, d'autres lires supé- 

 rieurs s'y développent à leur tour, il sullit donc que la surface 

 de ces planètes soit en contact avec une atmosphère composée 

 de vapeur d'eau, d'oxygène, d'acide carbonique et d'autres gaz 

 tels que l'azote ou l'hydrogène, pour que la vie végétale et ani- 

 male apparaisse. Qu'il y ail création directe d'une semence ou 

 d'un œuf, ou bien qu'il y ail sirjiplement évolution de la ma- 

 tière brute : ceci est une autre question que nous n'aurons pas 

 à traiter. Par ce qui se passe tous les jours sous nos yeux, 

 sur la terri' que nous h.abitons, nous pouvons être certains que 

 l'oxygène, l'humidité, l'azote et l'acide carbonique qui baignent 

 une terre quelconque, développent des plantes et des animaux 

 sous l'influence de la radiation solaire. Il y a toujours des 

 germes qui se trouvent à point pour développer le règne orga- 

 nisé, quand ces conditions sont réalisées sur un continent 

 quelconque. Le Soleil communique sa chaleur à toutes les 

 planètes, et elle est telle que la vie est très certainement pos- 

 sible sur Mars et sur Venus. Ce ne" sont ni l'eau, ni les gaz 

 nécessaires à la vie qui manquent dans leur atmosphère: il en 

 résulte que ces planètes sont nécessairement peuplées par des 

 végétaux et par des animaux. Les carbures et les azotites 

 développent dans leur atmosphère de l'acide carbonique et de 

 l'azote en quantité variable; et la vie animale et végétale est 

 la conséquence naturelle de cette disposition, sous l'influence 

 de la chaleur solaire qui préside à la vie organisée, à la sur- 

 face de ces planètes. 



Sur notre Terre, il suffit de passer d'un continent à un 

 autre pour trouver des espèces animales et végétales très 

 diH'érentes, à côté d'autres qui se resseml)lent beaucoup ; quoi- 

 que ces continents soient plongés partout dans une atmosphèi'o 

 identique au point de vue de sa composition. Il est donc bien 

 certain que, dans Mars et dans Vénus, les espèces animales 

 et végétales sont plus ou moins diti'érentcs des nôtres, puisque 

 leur atmosphère ne peut pas avoir une composition absolu- 

 ment identique à celle de l'atmosphère terrestre. Mais, à part 

 cette réserve, il semble impossible de douter un seul instant 

 que le règne animal et le règne végétal ne soient très brillam- 

 ment représentés à la surface de ces terres célestes. On peut 

 même aller plus loin encore. 



Qu'il y ait des hommes comme nous dans ces mondes étran- 

 gers, c'est chose possible bien qu'assez peu probable ; mais il 

 doit y avoir dans Mars des êtres très intelligents et plus 

 avancés que nous dans ce qu'on appelle la civilisation. S'il 

 n'y en a pas encore dans Vénus, il y en aura sans doute aussi 

 un jour. Cette distinction entre les deux planètes tient à leur 

 période relative plus ou moins avancée par rapport à la Terre, 

 qui est intermédiaire entre elles au point de vue de l'évolu- 



'■mr sur les trois 



lion. La duréi! des joui-s est à peu près la 



planètes somrs ; seule, la durée des années diffère a peu ])rès 



dans les' rapports de 'i pour la Terre, à 2 et à 7 pour Vénus 



et pour Mars. 



Kn tous cas. il y a moins de diU'érence entre les trois .ilmo- 

 siihères de ces planètes qu'entre l'air et l'eau sur notre Terre. 

 Uéjii on peut on conclure qu'il y a moins de différence entre 

 les animaux qui peuplent Mars, Vénus et la Terre qu'entre 

 des oiseaux et des poissons. D'ailleurs, sur les terres comme 

 la nôtre, il y a des animaux terrestres, aériens et aquatiques. 

 Partout, les oiseaux ont dos ailes, les poissons des nageoires et 

 les autres animaux des pattes plus ou moins développées. 

 Nous pouvons en avoir la cin-litudc absolue ; car la vie su]i- 

 posc des organes, approiiriés aux conditions du milieu où elle 

 se di''veloi»pe. 



1)^ lioITGON. 



AC/VDÉiMIK DES SCIENCES 



Séance du 21 janvier 1HÎI3. — M. /,. lUtnrier com- 

 munique le rèsultiit de ses études sur la morphologie du sys- 

 tème lymphatique, et sur l'origine des lymphatiques dans la 

 peau de la (irenouille. Suivant une théorie quia encore aujour- 

 d'hui le plus do partisans, le tissu conjonctif est creusé de 

 canaux d'une minceur extrême constituant les racines du sys- 

 tème lymphatique. Cette théorie est née de l'observation de la 

 cornée de la (Jreiiouille imprégnê'o négativement par le nitrate 

 d'argent. Or, dans la peau de la Grenouille existe une couche 

 (couche cornéenne) de la peau dont la structure est celle de la 

 cornée. Or cette couche, traversée par les vaisseaux lympha- 

 tiques ne contient aucun caiùUaire lymphatique. Ces derniers 

 ne sauraient donc y prendre leur origine. — M. A. Gri/vel 

 .signale un nouvel Acarien, parasite du Lampyi-is splendiiliila, 

 pour lequel il propose le nom de S/>/lof/am(isi/.s lampy ridis. 

 Cet Acarien doit se placer entre les Gamasidés et les Ptérop- 

 tinés. — M. n. Renault décrit une bactérie fossile du Dinan- 

 tien (Culm), voisine du llacilliis Mei/n/heriiim de De Barv, mais 

 .avec une taille plus considérable (15 |j. de long sur V y. de 

 l.irge). II propose pour cette bactérie, la plus ancienne actuel- 

 lement décrite, le nom do Hitcilliis oora.v, à cause de l'état de 

 destruction des tissus végétaux fossiles dans lesquels on la 

 trouve. — M. Chuiiveaud communique à l'Académie le résultat 

 de ses études sur le développement des tubes criblés chez les 

 Angiospermes. 



Séance dn 28 janvier. — M. A. Sabalier communique le 

 résultat de ses recherches sur la spermatogenése chez les Séla- 

 ciens et le parallélisme de ses processus chez ces animaux et 

 les Crustacés décapodes. — M. Loiiix Jioiitan a étudié le mode 

 de fixation des Acéphales à l'aide du Byssus, en particulier 

 chez l'Arca Telrar/oiui. — M. Le Duiilec. L'adhérence des 

 amilies aux corps solides {Amœba proteiis. — Dacb/losphiena 

 Kcfliosiim) (Duj.). — M. J. Chatiii adresse à l'Académie le 

 résultat de ses observations histologiques sur les adaptations 



fonctionnelles de la cellule épidermique chez les Insectes. 



M. B. RenanU décrit quelques Micrococcus du Stéphanien (ter- 

 rain houiller supérieur ) (Micrococcus Giiirpiarcli et .1/. llijme- 

 nopha;/i/s). — M. Sicmislas Meunier a répété, en la modifiant, 

 l'ititéressante expérience de Pouett Scrope sur les conditions 

 qui ont déterminé les caractères principaux de la surface lu- 

 naire. L'expérience consiste à emplir une poêle à frire ordi- 

 naire d'un pouce ou deux de plâtre mêlé avec de l'eau dans 

 laquelle on a fait fondre un peu de glu. En variant un peu lo 

 dispositif du géologue anglais, l'auteur est parvenu à rendre 

 non seulement les cratères, mais leur mamelon centr.al, les 

 sclénoclases, etc. 



Séance du i février. — M. Bureau lit un mémoire sur 

 l'état actuel des études sur l.i. végétation des colonies françaises 

 et des p.ays de protectorat français. — M. A. Milne-Edirards 

 présente une note de M. iMuis Houle sur le développement du 

 corps chez la Crevette [Palemon serralus Fabr.) et l'Ecrevisse 

 (Aslacus fluviafilis Gesn.j. M. Louis Roule montre que la 

 forme du corps courbé en deux, la portion repliée répondant 

 à l'abdomen, l'autre au céphalothorax, est le produit d'une 



sorte de fente de clivage primitive de la cicatriculo. 



M. J. Père: adresse une note sur la production des femelles 

 et des miles chez les Méliponites. — M. L. L'ayeux signale la 

 présence de nombreux débris de spongiaires dans les Pctanites 



