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LE N.VTLKALISTIi 



Sirius! Dans quoi état de dissociation iuminc-use duit se 

 trouver la matière qui le compose, à ces énormes tem- 

 pffratures ! C'est un ravissant météore, qui écrase de 

 toute sa puissance noti'p iinaf,'ination confondue. Si cette 

 colossale merveille de feu n"est rien à coté d'une misé- 

 rable créature qui accomplit un acte de vertu, à côté 

 d'un pauvre corps de poitrinaire pourri jusque dans les 

 moelles qui accepte ses soufl'rances avec résif;nation, il 

 faut bien qu'il y ail sous cette enveloppe matérielle 

 quelque chose d'extraordinaire, que nous ne voyons pas, 

 mais que notre intelligence découvre avec certitude : 

 c'est l'àme. Douter de l'existence de l'âme, ce serait 

 mettre en doute la solidité de notre jugement et de celui 

 de tous les grands esprits qui ont raisonné ainsi. Nous 

 sommes donc forcés d'admettre son existence, bien 

 qu'elle ne tombe pas sous nos sens. D'ailleurs, il y aune 

 infinité d'autres choses qui ne tombent pas sous nos 

 sens, telles que le temps, l'espace, les nombres, le bien, 

 le mal, la vertu, le vice, l'esprit, la raison, etc., etc. 

 ■foules ces choses immatérielles n'en existent pas moins 

 cependant; et nous les admettons sans hésiter. 



Quand on contemple les étoiles, le soleil, les planètes, 

 les comètes, etc., on sent que l'univers est rempli d'une 

 inalière en voie de transformations incessantes, sous 

 l'inlhience dos forces (jui l'animent. Il en est de même 

 dans l'ordre moral : nos actes sont bons, indifférents 

 ou mauvais, et il règne dans toute la nature un équilibre 

 instable, vers lequel tout tend à revenir, quitte à se 

 rompre ensuite. Nous voguons au milieu d'une mer 

 ora;.'euse, qui tend toujours à revenir au calme. Nous 

 sommes donc obligés d'admettre que le bien finira un 

 jour par trouver sa récompense et le mal son châtiment. 

 Comme cette sanction naturelle de nos actes ne s'accom- 

 plit, durant cette vie, que d'une façon très imparfaite, il 

 faut bien admettre ([u'ellc devra se compléter ailleurs 

 après la mort, d'une tout autre façon. De là l'idée de 

 l'existence d'une âme indépendante du corps qu'elle 

 anime, puisqu'cili^ lui sur\it nécessairement au delà du 

 tombeau. 



Mais alors, s'il en csl ainsi, à quoi sert le cerveau? 

 I,c cerveau ne sécrète pas plus la pensée que le muscle 

 ne secrète le mouvement. Les muscles sont animés, par 

 les nerfs moteurs où réside l'inllux nerveux, d'une acti- 

 vité qu'ils transforment en mnuvements, mouvements 

 qu'ils peuvent transmettre à d'autres objets. De même 

 le cerveau, par certaines de ses cellules où réside l'âme, 

 est animé de la pensée, qu'il peut communiquer à d'au- 

 tres personnes, et même aux animaux assez intelligents 

 pour la comjirendre; surtout si nous avons nous-mêmes 

 assez d'intelligence pour nous mettre à la portée de 

 leur faiblesse. 



On peut nous enlever les nieuibres, la face ou le tronc, 

 sans nous faire perdre pour cela la raison, si le cerveau 

 vit encore; car notre raison se trouve certainement sous 

 la dépendance directe de cet organe, comme le prouvent 

 les lésions (jui l'envahissenl chez les aliénés. Itctirez le 

 cerveau delà tète d'un homme : sa personnalité morale 

 n'existe [dus dans toute l'étendue de son corps. C'est 

 dans le cerveau, sorti de sa boite crânienne, 'qu'elle a 

 persisté jusqu'à la (lu, pendant le temps tiès court où 

 ce cerveau vivait encore. Mais quand le cerveau lui- 

 même est mort, par suite du di'faut de renouvellement 

 du sang (|ui le fait vivre, (|ue devient l'âme".' Le cerveau 

 n'est plus alors caiiable de fonctionnel' avec elle. La 

 peisonnalilé morale de rhcunme réside bien dans les 



cellules de son cerveau iiendant la vie ; mais après la 

 mort elle doit subsister encore ailleurs, puisqu'elle est 

 responsable de ses actes, et que la sanction de ces 

 actes n'est pas encore accomplie. 



On voit donc qu'en raisonnant d'une façon lof;ique. 

 l'homme de science peut très bien admettre la réalité 

 absolue de l'existence de l'âme, unie à notre cerveau 

 pendant la vie et naissant avec lui, mais lui survivant 

 après la mort. 



D' Bougon. 



i;ALTHuaii: 



AU CONGRÈS DES SOCIÉTÉS SAVANTES 



La domestication de l' Autriiclic et la colonisation du Sahara 



Notre collaborateni'. M. Forest aine, a présenté au 

 congrès des sociétés savantes une note sur la domestica- 

 tion de r.Vulruche qui résume la question qu'il a traitée 

 déjà, du reste, avec plus de détail dans ce journal. 



La destruction en Algérie de l'.Vutruche vers 1869, 

 n'est pas couverte par prescription : il est temps encore, 

 je l'espère, pour faire réparation envers les lois natu- 

 relles, dont ré(|uilibre dans le Sahara est rompu par 

 cette extermination et se manifeste par l'abondance et 

 la permanence du fléau des Sauterelles en Algérie. 



L'honneur de la domestication de l'Autruche revient 

 sans conteste à un membre de laSociété d'Acclimatation, 

 au D' Cosse; la postérité lui devra le titre de bienlâiteur 

 de l'humanité. A l'encontre de l'opinion des savants 

 spécialistes de l'époque, sa bonne volonté et son éner- 

 gique persévérance, au service d'une œuvre de civilisa- 

 tion, ont mis fin au massacre de l'Autruche. La domes- 

 tication de r.Vulruche est le résultat bienfaisant de sa 

 généreuse propagandf!. 



L'industrie de l'élevage, la doniesticalion des .\u- 

 truches, au Cap de Bonne-Epérance, ont donné un grand 

 développement à ce pays, et elles tendent à jouer un 

 rùlt! de plus eu plus considérable dans les conditions 

 économiques de l'industrie et du commerce dans l'uni- 

 vers, subissant l'influence des modes européennes. 



La France qui dispose de millions d'hectares incultes 

 dans le sud de IWlgérie, dans des régions impropres à la 

 création de centres de population européenne, pourrait 

 et devrait aider à la création d'une industrie si impor- 

 tante, dontla réussite dépend uniquemenl de la possibi- 

 lité d'utiliser de grands jtarcours, dont l'Ktat seul peut 

 disposer en faveur d'une leuvre d'intérêt public. U y a 

 bienti'il cinquante ans, déjà en IS.>C,le général Daumas 

 leiiimmandait les emplacements favorables des environs 

 (le liiskra, soit les oasis des /ibans. Dans mon explora- 

 lion de 1891, j'ai pu apprécier la valeur des recomman- 

 dations du général Daumas. Mais une modification poli- 

 tique de cette région arrête foule tentative de réaccli- 

 matation de rAulru<'lio. Le sénatus-consulle de I86:i 

 OLupêche l'aciiuisilion des terres communales flrc'i), il 

 est un obstacle à la colonisation. ViCiat ni la tiihu ne 

 pourrait ni wurfcc, ni ccdcr. 



l'iiur la création d'une aulruelierie nindèle servant dans 

 ces régions de haras iioui- le re])cuplement. il n'existe 

 pas d'autres emplacements favorables que les Smalas 

 appartenant à l'administration de la guerre, sur Ici 

 rains conlis(iués après insurrection des tribus arabes. 

 La majeure partie de ces "inplacements convertis en 



