128 



LE NATURALISTE 



fuiiiios marines qui étaioni lépanducs (lan> rAUaiilique et le 

 l'atilique oricnlal avant lVincr>ion de l'istlime de Panama. 

 La mijtration ilans les eaux douces a eu li'-u depuis cette 

 époque. 



M. de Roclicbrnne donne lecture d'un travail sut' les pro- 

 pri.tés toxiques du ypondvlus Americanus, Mollusque Laniel- 

 liluanche recueilli par M. Dipuct en lîas.se-Californie. M. de 

 Uochebrune refait l'iiistorique de la découvorle des alcaloïdes 

 connus sous le nom de ptouiuïncs, l'appelle les trav.uix de 

 'lautier, de Brouardel, du D' Houtniv, puis donne le détail 

 • les réactions obtenues par l.i mise en présence de l'extrait 

 alcoolique de Spondylus et d'un _i.'rand nombre de suljstances 

 cliiniiques. La .Spondvlotoxine, pour employer le nom nouveau 

 proposé, serait voisine de la Jluscarine, alcaloïde de l'Amma- 

 nita muscaria. 



M. A. Grouvelle donne la description de plusieurs espèces 

 nouvelles de Clavicornes des îles de la Sonde et de l'Océanie, 

 récollés par M. llall'ray. Celte note est présentée par 

 .\l. Kunckel d'Herculaïs. 



M. \un Tief-'hem lit un mémoire étendu concernant ses 

 récentes recherches de morphologie liotanique. Ce travail 

 comprenait des plantes récemment rapportées par .\L Lecomte. 



M. Gréhant expose les résultats de ses expériences sur la 

 production d'acide carbonique et d'oxyde de carbone par l'arc 

 vollaïque. Des animaux vivants dont AL (Iréhant avait préala- 

 blement déterminé le pouvoir al)sorbant vis-à-vis des gaz à 

 étudier servaient de réactif et d'appareil de dosage pour ces 

 eiirieuses expériences. Les instruments de précision utilisées 

 .uissi pour ces recherches ont été décrits au cours de celte 

 communication rendue d'ailleurs pittoresque p.ir la projection 

 des portraits de Harvcy et de Claude Bernard. Les inclusions 

 sont pour rassurer aussi bien les personnes qui se servent de 

 la lumière électrique que celles qui utilisent le bec Auei-, les 

 qu.inlités de gaz nuisibles étant très faibles. 



II. s. L. 



OISEAUX ACRIDOPHAGES 



l.KS AK.lIKTTi:- 

 Siiilf . 



\.f ret;i'etlé docteur (.'.icvaitx, duiis se.s cxploitilions de 

 l'Amérique du Sud (1), nous donne lu niesuro des souf- j 

 l'iances que sut-nioiitiMil les iiardis chas.seurs d'aigrettes i 

 à la .Nouvelle-lireiiade, au N'éiiézuéla, pays qui aujour- , 

 d'Iiui, principaleiiieiil, alimentent riudusliie plumas- 

 sière. Il en rencontra le Ion;; du no lia, atlluenl de j 

 l'Amazone, roule suivie par les Colombieiis qui vont au 

 '{résil: dans le trajet par clieniiu de fer le Ion;,' du Rio , 

 .\lagdalena qu'il décrit ainsi : " Nous courons sur un 

 leriain bas et mtiréca^'eux semé de iirandes flaques 

 d'eau. Les arbres qui bordent les mares ont de longues 

 racines adventives et ressemblent à de gigantesques 

 araignées soulevant leurs paUesiiour ne pas se mouiller, 

 l'ne nombreuse population d'écliassiers, hérons, cigo- 

 gnes, ibis, bécassines, s'enfuit elïarée ou assiste impas- 

 sible au passage du train qui doit nous mener à liarran- 

 quilla. I 



« La végétation ne rappelle pas, comme aspic! général, î 

 celle de la zone lorride. .Nous n'apercevons pas de pal- 

 miers. Cependant des cierges ;;igaiitesques passent, à 

 travers le feuillage, leurs grands bras qui ont l'air il'im- 

 plorer le ciel et donnent son cachet au paysage. ■• {A 

 h-iinr^ la tioiivelk-Grcnadc et le Vnirziiiiln, p. :is-2.) 



■le ne puis résister à la tentation de reproduire celte 



I .L CllKVAI .\. 



li.aclictte, lS8:t. 



— I iiVOycï liinis l'Atiirrii/iic (lu Sud. l'aris. 



précise description de la forêt vierge dans la réu'ion du 

 (Joyabero à l'embouchure de l'Unillo : <■ D'immenses 

 forêts s'étendent sur chaque rive. Des figuiers géants, 

 des acajous énormes, des bombax ceibos à branches 

 horizontales, des palmiers dominent cette armée de 

 colosses végétau.x. 



e Mille lianes bizarres se tordent et s'élancent en 

 grouillements vivants au front de ces Titans. Ce sont des 

 Bauhinias, aplatis et sinueux, des Robinias nicou et une 

 foule d'autres lianes (jui vont cacher dans le ciel leurs 

 lleurs, leurs fruits et même leur feuillage. (Juelques- 

 unes de ces lianes, grosses comme la cuisse, sont recou- 

 vertes de taches de couleurs variées, produites par des 

 algues, et simulent les enlacements d'énormes serpents. 

 C'est toute une chevelure de Méduse. Des arbres chauves, 

 mourant de vieillesse, disparaissent sous une forêt de 

 parasites. 



« Des nids de ('aciques suspendus à leurs branches sem- 

 blent leurs dernières larmes. Ces Caciques, au plumage 

 noir et jaune, déchirent l'air de leur chant rappelant un 

 coup de ciseau terminé par un miaulement. Des Perru- 

 ches sans nombre jacassent dans le feuillage. Des .\ras. 

 par couple, passent au-dessus de nous en [loussant leurs 

 deux cris désagréables. Leur plumage rouge et bien, 

 leur longue queue vivement éclairée par le soleil oblique, 

 leur donnent des aspects de comètes. Les Toucans sem- 

 blent nous poursuivre de leurs aboiements de petits 

 chiens. Parfois ils tentent la traversée de la rivière, et, 

 en considérant leur vol pénible, Je commence à croire, 

 comme me le dit ,\patou, que souvent ils tombent à 

 l'eau. Quelques hérons gris, identiques à l'oiseau mer- 

 veilleux du .Magdalena. s'envolent à notre approche et 

 nous donnent, par leur série de fugues agaçantes, l'air 

 lie les poursuivre. 



« Nous doublons bientôt la terre basse du cap Orange 

 et nous entrons dans l'Oyapock. La nature semble avoir 

 fait des frais |>our nous recevoir. Des milliers d'ai- 

 grettes au plumage blanc et au panache de colonel, des 

 ibis rouge de feu se déidacent devant le navire. Plus 

 loin ce sont des compagnies de ravissantes perruches 

 vertes qui traversent la rivière. (Les coqs de Roche sont 

 assez communs aux environs des Trois Sauts Oyapock.) 

 Le Héron honoré, liotoru^ ^'(/li'iitw, autrefois assez recher- 

 chédans la plumasserie, esttrèseoiiimun dans les rivières 

 de la Cuyane. 11 se uouriit de petits poissons qu'il prend 

 dans les endroits peu profonds ; fuyant à l'approched'un 

 canot, il ne vole pas loin, on le voit se reposer, tantôt 

 sur une roche, tantôt sur un tronc d'arbre penché sur la 

 rivière; il est rem.irqiialde par sa iiiaii-'ieur, son air 

 cfllanqué. >i 



« Les Caïmans de l'intérieur, dans les régions peu 

 fréquentées, sont d'une férocité extraordinaire. Notre 

 voyageur nous a décrit ili verses attaques dont lui et des 

 compagnons failliienl devenir les victimes. Ajoutez les 

 moustiques, les fourmis, les puces chiques, les poissons 

 mortels qui habitent les lleuvcs et rivières, etc., etc., le 

 tableau des enchantements sera complet... » 



D'tiillenrs il faillit pé-rir dans la vase en poursuivant 

 une aigrette '< ou paiiaciie de colonel » dans ses excur- 

 sions préliminaires aux environs de Cayenne. 



Le D'Crevaux fait l'allusion suivante : o L'n passager me 

 remplit de stupéfaction en me citant les vertus merveil- 

 leuses d'un Héron gris ((itirza). La tèle de cet oiseau 

 bouillie dansTeau est, me dit-il, un caustique des plus 

 énergiques, .le me ;;aide, de peui d'éveiller de justes 



