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1-2!) 



susceiitibilités iKitiiinales, irrlmer U' iiidiuilie ili>\ite sur 

 les propriétés lincroyables de ce volatile efllanqué. 

 l-'Ainérique a été lûiigteni[>s le pays dos merveilles, et il 

 se peut que la cuisson exasjjère ici les têtes li'rc/fassicrs 

 au poiul de les rendre caustiques. 



Iji Annam, les hérons blancs sont 1res recherchés à 

 cause de leur plumage, el pour s'en emparer on a 

 recours à un curieu.K stratagème. On place un oiseau 

 empaillé sur le bord d'une rizière el, tout autour de lui, 

 l'on dispose des grains de riz et l'on fixe en terre de 

 petits bâtons de bambou enduits de résine. Les hérons 

 se laissent tromper; ils approchent et la résine fait l'of- 

 tice do la glu. C'est après un orage qu'il est le plus 

 facile de faire chasse giboyeuse, sans qu'il soit besoin 

 d'avoir recours à des subterfuges. Il suffit de jeter un 

 grand filet sur un champ de cannes à sucre oi'i d'habi- 

 tude se blottissent les oiseaux pour se garantir de la 

 pluie. Ouand ils veulent jirendre de ncmveau leur vol, 

 ils s'empêtrent dans les mailles du filet, et il ne reste 

 plus qu'à les tirer. {La rhax:<e en Antiani, |)ar 11. Cas- 

 tonnet des Fosses. Bull. Sor. île (jànj. Catu. P., 1894, 



p. bo.-i.) 



Au Tonkin, le commerce lie plumes d'.Aigrettes est 

 très prospère et plusieurs maisons se sont consacrées 

 uniquement à ce genre d'exploitation. 1-a plume d'Ai- 

 grette [A. Garzelta) atteint sur place un prix fort élevé. 



D'après un arréU local du 10 janvier 1894, au Tonkin, 

 la chasse à r.4igretie au port d'armes a été déclarée ou- 

 verte du l'"' février an 30 juin 1891- dans les re'gions ci- 

 après : Hanoï, Nam-Dinli, Phu-ly, Haïphong, Son-Tay, 

 Chobo, Hung-Yén, llung-Hoa, Thai-lîinh, Ninh-Binh, Hai- 

 Duong, Bac-Niiih, 'sauf dans les huyèn de Kunank, 

 Da-phuoc, lliep-hoa, Yen-Thé, Yen Dzung et Viet-Yen. 

 Elle est interdite dans les provinces de Quang-Y'en et 

 Thaï-Nguyen. 



La chasse au piège reste interdite en tout temps. 



« Dans ces dernières années, le gouvernement anna- 

 mite vendit à plusieurs Français une autorisation spéciale 

 pour chasser l'Aigrette (.1. Garzelta) dans l'étendue des 

 douze provinces. Ils embrigadent comme chasseurs des 

 indigènes qu'ils arment à leurs frais de fusils Lefau- 

 (dieux et à qui ils fournissent les munitions. Ces chas- 

 seurs sont divisés en trois ou quatre escouades dirigées 

 ciiacune par un Européen, qui a la responsabilité de leur 

 conduite et le_soin de maintenir parmi eux la discipline, 

 ('haque soir, fusils et cartouches leur sont retire's pour 

 ne leur être rendus que le lendemain matin, quand la 

 chasse recommencera, lîien entendu, les mesures de 

 précaution les plus grandes sont prises pour éviter tout 

 accident et tout trouble. On ne doit chasser que sur les 

 points où le maire du village et les autorités locales le 

 permettent. Les alentours des pagodes et les grands 

 arbres sacrés qui les ombragent ne doivent pas être pro- 

 fanés par les coups de fusil. Là, le bel oiseau peut se 

 reposer en paix, protégé par le génie du lieu. 



n D'ailleurs, quelque chasse qu'on leur fasse, les 

 Aigrettes trouvent dans les recoins du marais de tels 

 asiles que leur nombre ne semble guère diminuer. Le 

 chasseur les a traqués toute la Journée et leur a fait des 

 victimes. Le soir venu, on les voit encore par grands vols 

 disposés en triangles, leurs longues pattes noires collées 

 horizontalement sous le corps, filer dans le demi-jour du 

 crépuscule vers les montagnes de l'horizon. » 



M. (jabriel Bonvalol nous donne une description très 

 pittoresque du monde des oiseaux près de la mer Cas- 



pienne, le lony do la rivière de l.onUoran, ci-Ièbre par 

 ses houes et ses marais (I). « Tous les oiseaux de la créa- 

 tion sont ici : des branches sont couvertes de grappes de 

 cormorans, de corbeaux, ilo pies; il y a aux cimes des 

 ormes des bouquets de vautours et d'aigles; dans le 

 marécage, les spatules, les flamants, les cigognes, les 

 hérons errent en levant C('rémonieusement les pattes ; 

 les canards sont innombrables ; les faucons et les éme- 

 rillons pêcheurs, aux ongles démesurés, dévorent le 

 poisson qu'ils ont pris, perche's sur une branche, ou 

 bien rasent l'écume des Ilots, le bec en avant, la serre 

 ouverte, prêts à harponner les imprudents; au-dessus 

 de nos tètes, tirent des cygnes, des pélicans bien alignés 

 et ayant au cou comme un sac de voyage. Un coup de 

 fusil sur un canard, et tout ce monde effrayé pousse 

 des cris : ce sont des cancans, des piaillements, des 

 croassements, des hululements, des claquements de 

 castagnettes ; bref, imaginez un concert de tous les oi- 

 seaux de la création. Une musique charivarique nous 

 assourdit, et c'est en vain que la Caspienne bat la mesure 

 à l'orchestre, de sa houle réglée par le vent du nord- 

 est. Puis le calme revient, on ne dislingue que le siffle- 

 ment des cormorans et les mouettes jacassant ainsi que 

 des femmes turques à une fontaine; les pélicans goi- 

 treux se sont tus, el ils nagent dans le ciel gris qu'ils 

 taillent silencieusement de leurs longues ailes! » 



D'.^lbertis nous donne la pittoresque descripliou sui- 

 vante de l'habitat dos Aigrettes de la Nouvelle-fiuinée : 



La plage est basse, sablonneuse, à végétation peu 

 fournie et consistant surtout en eucalyptus, que main- 

 tenant je puis affirmer indigènes à la Nouvelle-Cuinée ; 

 une large ceinture de palétuviers borde le rivage. En dé- 

 pit de l'étrange beauté de ces forets, il n'y a sous les tro- 

 piques rien de plus malfaisant (jue l'odeur qui s'en 

 élève, rien de plus dangereux que de la visiter à marée 

 basse ou pendant les heures chaudes de la journée. 



Les racines de mangliers (Rliizophora iji/inriorhiza) sont 

 en grande partie aériennes ; elles s'étendent dans toutes 

 les directions se rejoignant, se nouant, s'anastomosanl 

 entre elles et formant un labyrinthe inextricable pour 

 l'imprudent qui s'y aventurerait; elles poussent dans un 

 sol gras, noir, vaseux, où l'on enfonce jusiju'aux genou.x ; 

 aux endroits où il est un peu plus ferme des glissades 

 continuelles vous exposent à des chutes fâcheuses sur 

 ces souches adventives. Des senteurs nauséabondes, 

 provenant de la décomposition des matières organiques 

 au milieu de cette boue sauniàtre, avertissent l'homme 

 qu'il faut s'élojgnor au plus vite; mais ces marécages 

 sont le paradis des crabes, des iguanes, des lézards, des 

 serpents; les crocodiles s'y étalent paresseusement au 

 soleil. Les marlins-chasseurs, les hérons, aigrettes et 

 autres y viveni des mollusques qui abondent dans les 

 vasières. 



Le Dacelo assimilis y est assez commun et les notes 

 criardes du D. (iaudichaudii résonnent tout le jour dans 

 la solitude. 



Les moustiques et les poux des sables, insectes aussi 

 microscopiques que sanguinaires, nous mettent à la 

 torture Nombre de jaccanas (Parraijallinaeea) se pro- 

 mènent sur le tapis de uénufars. .V les voir marcher 

 ainsi, effleurant les grandes feuilles du bout de leurs 



(1 • 

 liechl. 



G. Bo.WAI.OT. 



— Paris, tS89. 



Vu l'anciisi: aux Imles. — Ih; Tiflis ii 



