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iLins tous los pays du monde, d'autres petits carnivores 

 de la famille des Mangoustes, notamment le « Vansire » 

 {Ilerpestes cjalera) de Flacourt et do BufTon, qui est aussi 

 un animal introduit delà côte de Mozambique. 



Madagascar possède cependant plusieurs pelits carni- 

 vores, de la l'ainille des Civettes, qui lui sont pro[)res. 

 Outre une véritable Civette {Virerrirula Si-lilcrjclii], on 

 y compte trois genres tout à fait particuliers (Galidictk, 

 Galidia et Phipleres), que les naturels du pays désignent 

 aussi sous le nom commun de Vondsira ou Vansire qui, 

 dans leur langue, s'applique indistinctement à tous ces 

 petits carnassiers. 



Les Uongeurs indigènes sont rares mais assez particu- 

 liers, rappelant par leur dentition les Hcspeivmi/s amé- 

 ricains et nos Hamsters {Crkctiis). Us constituent les 

 genres llallomi/s. Hypogeomijs, Menoiniji^, Bracliytarsomys 

 et B/iHCKS, dont les formes et les liabitudes sont assez 

 variées. 



Les Ongulés ne sont représentés, au moins à l'époque 

 actuelle, que par une espèce de Sanglier {Potamochxrus 

 Edw(irdsi), appartenant à un genre qui vit en .Vfrique. 



A une époque antérieure, la faune mammalogique 

 était plus riche. Dans des couches récentes, probable- 

 ment quaternaires, on a trouvé, les ossements d'un petit 

 Hippopotame de la taille d'une vache (Hippopotamus 

 Li.inertci), rappelant celui qui vit encore sur la côte oc- 

 cidentale d'.U'rique, et dont M. Milne-Edwards a pu res- 

 taurer le squelette presque entier. Dans le même gise- 

 ment on a trouvé le crâne d'un puissant Lémurien 

 (Meyatadapis) comparable, pour la taille, au.x plus grands 

 singes de l'époque actuelle. 



Les animaux domestiques sont représentés par des 

 bœufs qui appartiennent à deux races : Tune asiatique 

 importée par les Hovas et qui n'est autre que le Zébu 

 ou Buflle indien, l'autre africaine et probablement 

 plus ancienne dans le pays, que l'on trouve surtout chez 

 les Salcalaves. On élève en outre des chèvres et des mou- 

 tons à longs poils et grosse queue. Quant aux Porcs, on 

 n'en voit que chez les Hovas convertis au protestan- 

 tisme, la chair de cet animal étant proscrite comme 

 impure chez les .Malgaches musulmans. Quant au cheval, 

 il ne prospère pas plus à Madagascar que dans les 

 régions voisines de l'Afrique, sans doute à cause de la 

 présence du tsetzé, ou de la trop grande humidité du 

 pays. 



Les oiseaux terrestres et non migrateurs de Madagas- 

 car ne sont pas moins remarquables que les .Mammifè- 

 res. Ils constituent un tiers environ de la faune ornitho- 

 logique, qui compte 2o0 espèces. Parmi les plus remar- 

 quables, il faut citer les Perroquets noirs ou « Vazas » 

 [Conicopais) qui sont, avec le petit « inséparable » à tête 

 grise {PoliopsiUa), si commun maintenant chez les 

 marchands d'oiseaux, les seuls Psiltacidés malgaches; 

 puis les genres du groupe des Coucous qui ont plusieurs 

 types proi>res à .Madagascar (Coua, Leptosomus, etc.), 

 et représentent les grimpeurs à l'exclusion des Pics qui 

 font ici complètement défaut comme en Australie ; des 

 Passereaux très particuliers (Eurijceros, Fakulia, l'hilc- 

 pitta), des Vangas, des Soui-raangas (Neodrepanix) ■ enfin 

 le curieux Mesitcs qui, malgré ses pattes courtes, appar- 

 tient au groupe des lîàles. Comme gibier, on trouvi' des 

 Pigeons (Treroti, Cohimha). des Perdrix (FrancoliniK), 

 une |ii>Lite caille (Tunnx), une Pintade^ une Poule 

 d'eau, une lîécasse, de véritables Râles, etc. Parmi les 

 oiseaux qui ra[)pellent ceux de notre pays, il faut citer 



une Huppe très semblable à la nôtre, des .Mouettes, des 

 lîergeronnettes, des Fauvettes, etc. 



.V une époque antérieure, Madagascar a possédé d'é- 

 normes oiseaux coureurs du groupe des Autruches qui 

 habitaient le désert du sud de ce pays. \.'JEpyornis 

 infinis avait plus de trois mètres de haut, et M. Milne- 

 Kdwards a pu restaurer presque complètement le sque- 

 lette de cette espèce, qui ligure actuellement dans les 

 galeries de Paléonlologie. Cette pièce, unique et pré- 

 cieuse, n'a pu être transportée ilans la salle de l'Expo- 

 sition en raison de sa laille et de son poids; mais une 

 liguri' de grandi'ur naturelle, des os, des pattes et des 

 œufs énormes, permettent de se faire une idée des pro- 

 portions monstrueuses de cet oiseau sans ailes et à 

 jamais éteint. 



Les Reptili's de Madagascar, à part un crocodile ([ui 

 atteint une assez grande taille, n'ont rien de bien re- 

 doutable. On n'y trouve aucun serpent venimeux (1), et, 

 parmi les couleuvres ou prétendus « Boas» que les natu- 

 ralistes y ont recueillis, une seule atteint deux mètres 

 de long, c'est-à-dire une taille un peu supérieure à 

 celle de nos couleuvres de France. Il y a loin de là à 

 ci'S Boas capables d'él'niffer un luriif dont parlait récem- 

 ment le chroniqueur scientifique d'ini Journal quoti- 

 dien. 



Madagascar est la véritable pairie des Caméléons (ani- 

 maux grimpeurs et arboricoles, ne l'oublions pas, comme 

 les Makis) : il y en a de toutes les tailles et de toutes les 

 formes, et les protubérances que beaucoup portent sui- 

 la tète leur donnent un aspect fort singulier. — On y 

 trouve aussi des Tortues de terre qui atteignent jusqu'à 

 un demi-mètre de long : c'est assez pour faire un excel- 

 lent bouillon; mais on trouve à l'état fossile des ani- 

 maux du même genre qui atteignent une taille bien 

 supérieure : la Testudu Grandidieri, dont la carapace est 

 exposée au Muséum, avait 1 m. bO de long et plus de 

 1 mètre de large. Son humérus est plus gros que celui 

 de l'Hippopotame du même pays. 



Les poissons d'eau douce, encore incomplètement con- 

 nus, se rattachent à la faune des régions Orientale et 

 Éthiopienne. Les Chromidso et les Siluridw sont surtout 

 nombreux en dehors des types qui fréquentent à la fois 

 l'eau douce et l'eau salée, et se plaisent dans les lagunes 

 saumàtres qui bordent presque partout les côtes de 

 Madagascar. 



Passant aux invertébrés, nous nous contenterons de 

 signaler les grandes Hélicidées, qui remplacent ici nos 

 escargots, entre autres la Trochiisa mvieriana et VAcha- 

 tina rcticulata dont la coquille atteint la grosseur du 

 poing. 



Les insectes sont nombreux et très intéressants. Les 

 types les plus remarquables par leur taille ont seuls été 

 placés sous les yeux des visiteurs de l'exposition. Parmi 

 les Coléoptères, nous voyons des Calosomes, à&sEucomp- 

 tognathus et des Homalosoma qui remplacent nos Carabes 

 et nos Procustes, des Scarites de grande taille ; — parmi 

 les Lamellicornes des Oryrtcs et des Cladognathus; des 

 Buprestides à corps élargi comme celui des Cassides; 

 des Cétoines à couleurs brillantes (Calidota splendens) ; 

 des Bothrorhina, des Hexodon, etc., remarquables par 

 leur taille ou leurs formes étranges. 



Les papillons diurnes ont de magnifiques espèces 



(1) A l'cvCL-piioii, bien eiilendii, dus llydro/ihis ou scr[ienls 

 de mer, qui inillulcnt sur les cotes comme dans tout l'Océan 

 Indien. 



