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i;raiule iiuantilé (l'air, esl très apprécie des Orionlaiix. 

 Ouanl aux corps, une partie est consommée sur place, 

 l'autre est expédiée dans les provinces de l'intérieur de 

 la Chine oi'i on les reconnaît à leurs idumes liumides 

 souillés par le sel et suspendues aux t'Ialages des mar- 

 chands de comestibles ; ce mets eslpeu appétissant mais 

 il est recherché el a une certaine valeur, car il commu- 

 nique au riz le goût de poisson si apprécié dans tout as- 

 .':aifonntme7it en Chine et au Japon. Ces oiseaux se vendent 

 une ligature ou O.iJO c. environ la pièce; le poids est 

 généralement de 2 à :t kilogrammes environ selon Tes- 

 jièce. — Comme on le voit, les grands volatiles des 

 marais fournissent un appoint dans l'alimenlation hu- 

 maine dans l'ExtrémeOrient; la contribution alimentaire 

 des aigrettes est peu importante, c'est uniquement leur 

 jiarure qui est cause de leur destruction, fait lanien- 

 I aille, car ces oiseaux domestiqués, dans des régions 

 aussi particulièremenl favorables que l'Indo-Chine. 

 seniient des oiseaux de rapport très considérable, d'un 

 produit qui ne pourra que prendre une plus grande 

 valeur, en raison de la grande consominalion dans la 

 .Mode et de leur recherche passionnée dans toutes les 

 |iartios du .Monde qu'idies peuvent fréqiienlrr. 



,1. F.inKsT. 



LES MOLLUSQUES PARASITES DES HOLOTHURIES 



.•V qui veut reiiCduU'cr les Iciniics les [ihis cnricuscs ot les 

 plus rcniarquiiljlos du régne animal, l'exanicn dos parasites 

 offre un sujet d'éludé inépuisalilc. (J'cst, en cU'el, chez los para- 

 sites que le corps subit li^s modifications les plus diverses, en 

 s'adaptant à des milieux et à des conditions d'existence très 

 dissemblables. Los rapports des parasites avec leur hôle, les 

 différents modes de fixation qu'ils ])résentent et les organes de 

 défense qu'ils possèdent, ainsi que tous les moyens que la 

 nature enqiloie en multipliant leurs orfiranes de protection, 

 sont fort intéressants à connaiirc. Mais la création de modifi- 

 cations adaiitativcs dans la forme du corps, destinées à assurer 

 la bonne conservation de l'esiiéce, n'a pas été la seule consé- 

 quence du parasitisme. En effet, menant une vie aussi peu 

 active que possible, à l'état adulte du moins, trouvant dlans 

 l'Iiôte (jui riiéberge tous les éléments nécessaires a sa nutri- 

 li<m, et n'ayant d'autre peine que de les puiser directement, 

 sans se déranger, dans les liquides au milieu desquels il vit, le 

 para.sitc voit disparaître la plupart de ses organes, qui, 

 n'ayant plus aucune utilité, s'atrophient graduellement. Ce 

 sont les organes de la fligeslion, de l,i respiration, de la circu- 

 lalion, de la locomotion qui ilisiiaraisscnl, tandis cpie les orga- 

 nes reproducteurs prennent un i)lus grand iléveloppement. 



Kn même temps, le corps présente les déformations les plus 

 étonnantes II y a des parasites qui ont ainsi perdu tous leurs 

 organes internes et qui ne forment plus (pi'une sorte de sac à 

 iinil's. Lorsqu'on les observe pour la prennére fois, l'on se 

 demande dans quel groupe on doit les ranger, et cette ques- 

 tion resterait souvent sans réponse, si, dans l'étude du déve- 

 loppement des embryons, on ne retrouvait une phase carac- 

 téristique de l'embryogénie de tel ou tel ijrouiic, jihasc dont 

 la connaissance periuct de fixer la position zool..gif|vie de 

 l'animal. 



Certains groupes du régne animal fournissent des exenqiles 

 léen curieux de ces modilicalions ])rofoncle9 ])roduites par un 

 genre de vie spécial, cl à la suit^ desquelles le parasite com- 

 plètement déformé ])rcnd des caractères lotalement étrangers 

 à ceux de l'ordre auquel il ajqjartient. 1,'un des cas les plus 

 curions que l'on connaisse nous est ofiert par les Mollusques 

 (|ui vivent en parasites dans les lIoloIlHirics. 



Le jilus anciennement connu de ces .Mollusques est im (ias- 

 téropode, Vl'.iiliiroiirliii iniriihilix, (pd vit dans lu Synaplii 

 iii/iiPien.i. Celle Holoilnirie est bien connue des pécheurs qui la 

 rencontrent très frécpienniient dans le sable di' la mer à une 

 faible profondeur; elle ressemble à un grand ver et ses légu- 



inents très transparenis laissent apercevoir le lubc liigeslif. 

 L'Enloconclia se renconlre d'ailleurs assez rarement : sur cent 

 Synaptes, on en troiivi> en moyenne une qui renferme le para- 

 site. 



Rien dans la forme do YEnloroiulta ne rapjielle un .Mollus- 

 que gastéroiiode. C'est, en effet, un organisme vermiforme, 

 une sorte de long tube entortillé, et présentant plusieurs cir- 

 convolutions. Sa longueur est d'environ deux centimètres et 

 demi; l'une des extrémilcs, que l'on peut aiqieler l'extiéinilé 

 antérieure, est colorée en vert et se trouve fixée à l'un des 

 deux vaisseaux longitudinaux (lui accompagnent sur toute 

 sa longueur le tube digestif de la synajite, tandis que le 

 reste du corps flotte lilircment dans lu cavité générale de celle 

 dernière. Cette région antérieure est très étroite; ensuite le 

 corps se renfle progressivement dans sa région moyenne, puis 

 s(m diamètre diminue de nouveau dans la région postérieure, 

 laquelle présente, à une certaine distance île l'cstréndté, un 

 renflcmenl qui renferme les organes reproducteurs mâles. 

 Cette extrémité postérieure olVre une ouverture terminale 

 jiar laquelle sortent les œufs. Les téguments sont pourvus de 

 nombreuses fil)res musculaires, grâce auxquelles le ptirasile 

 peut exécuter des mouvements vei-miformes assez actifs. 



1,'exlrémilé antérieure oHre une Iiouche à laquelle fait suite 

 un canal, sorte de tube digestif rudimentaire qui se lerniine en 

 cu'Cum. Le vaisseau longitudinal auquel est \\y.i' VEntrnoncha 

 présente une feule, en forme de boutonnière, par laquelle passe 

 l'extrémité antérieure du corps qui se renfle en une sorte de 

 tète, si bien que cette région se trouve retenue comme un 

 boulon dans une boutonnière. Le ]iarasite puise directement 

 par son ouverture bucaalc sa nourriture dans le liquide que 

 renferme le vaisseau longitudinal. 



l''.n .arrière du rudiment de tube digestif, dans la région 

 moyenne du cor])S, se trouve l'ovaire. Les onifs que four- 

 nil cet organe se développent directement dans l'intérieur 

 même du sac, qui forme l'enveloppe de l'ovaire, lorsqu'ils ont 

 été fécondés. Los organes mâles, renfermes dans le ren- 

 flement voisin de rexlrémilé postérieure du corps, consistcnl en 

 un certain nombre de capsules s]>erniatiqucs, dans lesquelles 

 prennent naissance les spermatozoïdes. Ceux-ci ont une forme 

 très particulière, car leur queue, au lieu de s'clfiler progres- 

 sivement, est légèrement renflée à son extrémité. 



Dans colle urgaidsation si rudimentaire, il n'est certes rien 

 (pli rappelle un Mollusque gastéropode : au iiremier al)iu'di 

 il semble bien qu'on ail affaire à un ver, el à un ver très infé- 

 rieur, renfermant des organes génitaux el un tube digestif 

 atro])hié. Ce n'est qu'en étudiant le développement des o'ufs 

 qu'on a pu être fixé sur la parenté de ce singulier anini:il; 

 voici ce qui a été observé. Les onifs se divisent régulièrement 

 d'abord en deux, puis en quatre sphères égales; il se forme 

 ensuite, aux dépens de ces grandes celhdes, un gland nombre 

 de petites cellules qui se multiidienl d'abord sur l'un des 

 cùtés des grandes cellules, puis finalement les enveloppenl de 

 toutes ]iarls. Ce mode de formation des feuillets embryon- 

 naires se rencontre très l'réc|uemment chez les Mollusques et 

 on lui donne le nom d'cpihiilie. 



I>a couche exlerne ainsi fiuniée par les petites cellules se 

 couvre de cils vibratiles et rembryon commence à se mouvoir. 

 C'est alors qu'ajtpar.'iisseni les organes caractéi'is(i<|ues des 

 larves de mollusques : d'abord une coquille qui olïre un tour 

 et demi do spire el qui rappelle beaucoup )iar sa forme la 

 coquille des larves des Xalicu; puis dans la région céphaliquc 

 un voile (I) relativement lietit, jiortanl des cils peu nombreux, 

 mais très longs; et enfin en dessous de la tète, le pied qui 

 03l grand el divisé jiar un sillon iirofond en deux lobes antérieur 

 et posléricur. On dislingue sur le pied doux gros organes d'au- 

 dition, pourvus chacun d'un ololithe. Le tulio digestif se 

 forme ensuite et l'intestin recourbé se montre entouré de 

 masses glandulaires colorées qui ne sont autre chose que 

 le foie. Sur le coté du coiqts une invagination constitue la 

 cavité branchiale dans hupiolle vient déboucher l'intestin : 

 elle renferme deux rangées de cils très longs (pii liennenl 

 lieu de branchies. Enfin à la base du pied se développe un 

 ojiercule, etdes rudiments de tentacules apparaissent en arrière 

 du voile. 



I> Le Voile est un organe alisoliimcnl caractéristique des 

 larves do Mollusipies. C'est une proéminence élargie, aplatie, 

 souvent bilobée, de la régioij céphaliipic el garnie de cils vibra- 

 tiles très développés. Le voile conslilue l'org.ine loromoieiir 

 par excollonce de la larve. On désigne sous le nom do slade 

 véligère la période embryonnaire pendant Isquellc il existe. 



