LK NATURALISTE 



15"; 



Tflles sont Ips pliasi'? ilu (li'vcliiiipi'iii.'m ■|iii oui |iii i-Itl^ i 

 étudiées. On suppose — car on n'a pas oncnn; eu l'oreasion 

 de l'observer directement — que celle larve, après avoir nagé 

 pondant un certain temps, pénétre dans le tube digeslif d'une 

 très jeune Synaple et traverse les parois de l'inlesliii ; une fois 

 arrivée dans la cavité générale, elle subit une métamoi'pbose 

 régressive pendant laquelle son corps s'allongo considérable- 

 ment et la plupart des organes internes sont complètement 

 résorbés. Les pliénoméiies doivent ressembler beaucoup à ceux 

 qui ont lieu pendant la transformation en succuline de la larve 

 ry[iridienne, mais, je le répète, cette métamorphose n'a pas 

 (■nc(u-e été observée. Néanmoins ce qui a été observé directe- 

 nient oll're un très grand intérêt, et avant que l'évolution des 

 oHifs n'ait été connue, il ne serait jamais venu à l'idée de iier- 

 sonne de placer VICiiloruiic/iii i>arini les Gastéropodi's. 



11 est Iiien dillicile de rapporter VKnIoconclia à telle ou telle 

 famille de Gasléroi)odes: car la larve présente certaines parti- 

 cularités qui jusqu'ici n'ont jamais été rencontrées dans ce 

 groupe. La petitesse du voile, la division du pied en deux 

 lobes, la situation des tentacules reportés très en arriére du 

 voile, l'absence des branchies sont en elVet des dispositions qui 

 éloignent les larves A'Enloconclia de celles des autres Gastéro- 

 jiodcs. Seule, la l'orme de la coquille rappelle, ainsi que je le 

 disais plus haut, celle des Nalica et ]iermet de placer VEiilo- 

 ciinc/ia à côté de ce genre. 



On a cru pendant fort longtemps tpie YKiiInruncha était le 

 seul Mollusque vivant en |iarasitc chez les Holothuries; ce 

 n'est que dans ces dernières années qu'on en a découvert 

 quelques autres dont l'étude présente un grand intérêt. Le 

 parasite ([ui se rapproche le plus de VEiilocunchn est VEnloco- 

 Iti.r Liiftirign qui a été déciuivert piar Lud\vig dans une Holo- 

 thurie de la mer de Behring, le Mijrlolrochiis lliii/.ii. 



Cet animal a une longueur d'un centinr''tre; il forme un 

 tulje allongé, tllilé à son extrémité postérieure, mais qui, à 

 une petite distance de son extrémité antérieure, se dilate en un 

 renflement ayant a millimèlres de diamètre. l.'Enlocolu.r 

 est lixée par son extrémité antérieure, non jias au tul>e diges- 

 tif comme VEnliicfindiu, mais à la face interne des téguments 

 de son Ilote, il traverse même les couches nmsculaires et con- 

 jonctives et j)énètrc jusqu'à l'épithélium externe. Cette extré- 

 mité antérieure fm-me une sorte de bouton suivi d'une partie 

 ri'irécie étranglée par les muscles des téguments. 



Le corps forme trois régions distinctes : une région anté- 

 rieure assez courte, une région moyenne formant un renfle- 

 ment considérable et une région postérieure all'ongée. Au point 

 lie réunion des régions antérieure et moyenne se trouve un 

 orilice dont nous verrons tout à l'heure la fonction. La bouche 

 se trouve à l'extrémité antérieure et conduit dans un tube di- 

 gestif court, à parois jilissées, qui se termine en cul-ile-sac au 

 niveau de la région moyenne. La région postérieure est en 

 grande partie occupée par un organe allongé dont la jtaroi est 

 tapissée par de longues cellules disposées en feuillets. La cavité 

 est remplie par un liquide granuleux qui est le produit de sé- 

 crétion de ces cellules et qui peut être rejeté en dehors par 

 un canal débouchant i l'extrémité postérieure du corps. La 

 partie antérieure de ce segment postérieur est occupée par le 

 vagin et le réceptacle séminal. Le ijremier organe a la forme 

 d'une poire, dont lapctilc extrémité porte son orifice s'ouvrant 

 dans la cavité du corps ; la grosse extrémité reçoit les deux 

 oviductes. Le réceptacle séminal est un tube contourné dont 

 l'une des extrémités s'ouvre dans le vagin et l'autre se termine 

 en ctecum; il renferme de nombreux spermatozoïdes. 



L'ovaire est un organe volumineux, formé d'un grand 

 nombre de cellules qui se transforment directement en o^ufs. 

 Seulement ces œufs, au lieu d'être portés â l'extérieur par les 

 oviductes, tombent dans la région moyenne du corps oii ils 

 subissent les premières phases de leur développement, et d'où 

 ils ne peuvent être mis en liberté que jiar la ruiilurc des j)arois, 

 d'ailleurs fort minces, de cette régiini qui constitue ainsi une 

 véritable chambre incubatrice. 



On est très éloimé de remarquer que l'orifice du vagin dé- 

 bouche, non pas à l'extérieur, mais dans la cavité du corps, et 

 l'on peut se demander par quelle voie se fait la fécondation. Or, 

 Toici comment les choses se passent. Pendant le jeune âge, la 

 région moyenne du corps n'a pas les dimensions exagérées 

 qu'elle présente lorsqu'elle est goftflée et distendue par les 

 ceufs, c'est-à-dire lorsqu'elle fonctionne comme chambre incu- 

 batrice. Dans ces conditions, l'ouverture du vagin se trouve 

 très rapprochée de l'orifice, et c'est par ce dernier orilice que 

 pénètrent les spermatozoïdes. Ce n'est que plus tard, lorsque 

 les œufs se développent, que la région moyenne se renfle et 



que l'orifice externe et l'orifice <iu vagin, primitivement très 

 rapprochés, sont fortement écartés l'un de l'autre. D'ailleurs, 

 le mâle de VEntocolax n'est pas connu; on ne connaît pas 

 non plus le mode de développement des otufs, et, sous ce 

 rapport, nos connaissances relatives à ce Mollusque sont beau- 

 couj) moins complètes que celles que nous avons sur \'E»li>- 

 co/lr/ui . 



Les deux parasites que nous venons d'étudier, [' Enluriiin'liii 

 et VEiitocolux, ont le corps absolument déformé par le parasi- 

 tisme; chez eux, le type mollusque est tout à fait méconnais- 

 sable et c'est seulement dans l'embryogénie de l'Entocoiic/ia 

 que l'on retrouve dos traits d'organisation caractéristique des 

 Gastéropodes. Mais on connaît d'autres Mollusques parasites 

 des Holothuries chez lesquels les caractères du groupe, la 

 Itirme extérieure, la coquille, le pied, les branchies sont parfai- 

 tement conservés. Ainsi Semper a trouvé, il y a plusieurs an- 

 nées déjà, dans certaines holothuries des Philippines, des Mol- 

 lusques qui ne difi'éraient pas des Kiithna ordinaires. Mais deux 

 formes plus curieuses ont été trouvées tout récemment [lar 

 Vœltzkow dans des Synaptes provenant de Zanzibar. 



L'un de ces mollusques est un Lamellibranche de 2 à 3 milli- 

 mètres de longueur, auquel cet auteur a donné le nom d'Etilo- 

 valoa mUahilis. Ce parasite vit dans l'œsophage de la Synapte, 

 tantôt fixé à la paroi, tantôt rampant dans l'intérieur de ce 

 canal. 11 présente une coquille bivalve qui ne recouvre qu'une 

 partie du corps et dont les valves sont articulées par une char- 

 nière. 



Le manteau (M) déborde fortement la coquille et il offre en 

 arrière un élargissement considérable ([ui fonctionne comme 

 chambre incubatrice. Le pied, très développé, dépasse de beau- 

 coup le manteau et il présente en son milieu une ventouse 

 entourée d'une couronne de glandes. A la bouche, située en 

 avant du pied, fait suite un tube digestif renfermé dans la par- 

 tie du corps recouverte par la coquille, qui décrit quelques 

 circonvolutions et s'ouvre au dehors par l'anus de l'autre 

 côté du pied. Ce tube digestif est rempli d'algues et de diato- 

 mées qui paraissent constituer la nourriture principale du 

 McjUusque. Le foie est volumineux, de couleur jaune brun, et il 

 l'orme deux branches principales ramifiées qui s'étendent dans 

 le pied. 



Le syslèmi' nerveux comprend un collici- oesophagien uni a 

 un ganglion pédieux sur lequel on aperçoit deux otocystes et 

 duquel rayonnent des nerfs. Le conir, situé sous la charnière, 

 est traversé par le rectum. Les branchies se trouvent, comme 

 d'habitude, entre le pied et le manteau. La glande génitale, 

 qui fournit à la fois des œufs et des spermatozoïdes, est une 

 glande ramifiée située en grande partie dans le pied. Les œufs, 

 une fois fécondés, se rendent dans la poche incubatrice et y 

 subissent les premières phases de leur développement. Ce dé- 

 veloppement ne présente rien de particulier : la segmentation 

 est inégale et la larve oflre tous les caractères ordinaires 

 des larves des Lamellibranches; elle ressemble beaucoup à celle 

 du Cardiiim pygmœin», 



La deuxième espèce de Mollusques, qui vit dans les Synaptes 

 de la côte orientale d'Afrique, est un Gastéropode. 11 se trouve 

 aussi dans le tube digestif et il possède une coquille de 2 à 3 mil- 

 limètres de longueur décrivant trois à quatre tours de spire. Il 

 existe un pied très développé, couvert de cils vibratiles. La 

 tête est distincte et elle porte deux grands tentacules à la base 

 desquels se trouvent des yeux. Ce qui donne à ce parasite une 

 physionomie tout à fait spéciale, c'est l'existence d'une trompç 

 excessivement longue, grâce à laquelle l'animal se fixe à l'in- 

 testin de son hôte. Celte trompe traverse même les parois de 

 l'intestin et son extrémité débouche ainsi dans la cavité géné- 

 rale de la Synapte. La trompe est parcourue sur toute sa lon- 

 gueur par un canal qui se termine en avant par la bouche et qui 

 se continue avec le tube digestif. La région antérieure de la 

 trompe est renflée et elle porte de nombreux petits crochets; 

 l'organe tout entier peut s'envaginer dans l'intérieur du corps. 



On connaît donc actuellement cinq Mollusques p.irasites des 

 Holothuries, quatre Gastéropodes et un Lamellibranche. Parmi 

 ces cinq types, il en est trois dont la forme est peu (m pas mo- 

 difiée, et qui conservent dans leur organisation tous les carac- 

 tères des Mollusques. Cette circonstance indique que ces trois 

 types ne mènent pas depuis longtemiis une existence para- 

 sitaire. Peul-étrc même ne constituent-elles pas do véritables 

 parasites, mais ne sont que de simples espèces Commensales. 

 Nous avons vu, en elïet, que le tube digestif de VEntovalva 

 renfermait des algues, ce qui montre que le parasite peut tirer 

 du dehors une certaine partie au moins de ses aliments, et qu'il 

 ne vit pas exclusivement aux dépens de son hôte. Mais les deux 



