LE NATURALISTE 



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VI. Les sinLis. Certhilaudines (Alacmon Brehm). — Cette 

 espèce est caractérisée par un bec très lon^', faible, 

 recourbe'. Le Sirli ne craint point l'homme, il suit les 

 caravanes dans le désert ; on le voit souvent cherchant 

 sa nourriture dans les fientes des cliameaux. Cet oiseau 

 est particulier aux déserts africains. 



VIL L'alouette BOUVREUIL {{){l'!irrhanlauda). — Ce genre 

 est particulier à l'.Vfrique australe, à l'Inde et à l'Océanie. 

 Les espèces africaines vont par bandes nombreuses, s'a- 

 battent en courant dans les plaines immenses, tantôt 

 éloignées, tantôt rapprochées du bord des rivières. Cette 

 famille n'est pas aussi bien douée, sous le rapport du 

 chant, que les autres espèces. 



VIII. L'alouette a hausse-uol noik. (P/ti/ercmos alpestris. 

 Otocoris). — Les alouettes de montagne sontcaracte'risées 

 par leur corps svelte, la présence de deu.v groupes de 

 plumes en forme de cornes sur les côtés de la tète. 

 L'otocoris alpestre habile non les Alpes Suisses, mais 

 la région alpine de l'Europe septentrionale ; elle niche 

 dans les tundras glacés de la Sibérie, elle est très com- 

 mune dans le nord de l'Asie, des espèces voisines La re- 

 présentent en Amérique et aux Indes, dans les parties 

 montagneuses et froides de ces contrées. Elles traversent 

 régulièrement l'Europe, pour retourner dans les step- 

 pes de l'Asie et les déserts africains où un certain 

 nombre est se'dentaire. 



IX. Hamphocorisdc Clotlky. — Cettealouetle est remar- 

 quable par l'étrangeté de ses principaux caractères. Le 

 bec est d'une structure toute particulière, les ailes et les 

 pattes sont aussi différentes de celles des autres Alau- 

 dinés. C'est l'alouette à bec en faucille de la famille. 



X. Macroni/.v. — Ce genre créé itarSwaimson a été cou- 

 fondu avec le genre Anthuspar (.ray. 11 est remarquable 

 par la cravate bariolée caractéristique de l'espèce, les 

 macronyx fréquentent les prairies et les bords des 

 rivières, ce qui les rapproche comme habitudes du 

 genre Anthus. Sans doute, c'est du Macronyx croceus que 

 Baker nous dit (2) : Des grillivores et une espèce de 

 grive de la taille d'une alouette, qui a sous les yeux des 

 taches d'un jaune soufre et deux stries noires et dénu- 

 dées sous la gorge, sont de passage dans la région du 

 Tanganika. Ils rendent de grands services aux agricul- 

 teurs par la guerre qu'ils font aux sauterelles. 



FOBE^T. 



OUOGÉME EXPÉRIMENTALE 



Les lecteurs du Naturaliste onl eu, en mars dernier, un 

 résumé d'expériences procurant des réseaux réguliers de 

 cassures tout à fait comparables aux systèmes de fentes 

 ou de failles qui traversent si fréquemment les assises 

 terrestres. La liaison des cassures aux accidents de relief 

 est Irop intime et trop connue pour qu'il y ait lieu d'y 

 insister ; elle ressort encore une fois de ce fait que le 

 mode opératoire qui procure les premières détermine fa- 

 talement les seconds. Déjà à propos des fissures orthogo- 

 nales ouvertes dans les minces couches de stéarine de 

 nos premiers essais, nous avons noté la production de 

 crêtes saillantes rappelant celles que de Chancourtois 



(1) Gray, Gênera of liirds, /i^' I.IV. ifacro?i>j.T amalise. 



(2) Voyage aux grands lacs de l'Afrique Orientale, j). 312. 



produisait sur ses ballons dégonflés, mais leur faible di- 

 mension s'opposait à leur étude complète. 



Je veux aujourd'hui aborder ce nouveau chapitre en 

 faisant d'abord romanjuer qu'il a été généralement 

 laissé de coté par les expérimentateurs qui ont éludié 

 les cassures, aussi bien ([ue par ceux qui ont porté sur- 

 to\it leur attention sur la production des inéj.'aliti's, plus 

 ou moins comparables aux chaînes montagneuses do la 

 surface initiale. 



C'est en 1812 que James Hall imagina de reproduire 

 les ondulations des couches du sol en refoulantsur elles- 

 mêmes des pièces de drap empilées et maintenues par 

 la superposition d'une planclie surchargée de poids. 

 Plus tard il substitua l'argile au drap et une vis aux 

 coups de maillet d'abord employés et l'appareil qu'il cons- 

 truisit a été ensuite mis bien des fois à contribution. 



En 1878, Alphonse Favre reprend le sujet à l'aide d'un 

 dispositif que nous avons rappelé dans notre premier 

 article et qui faitiutervenir comme moteur la force de con- 

 traction d'une feuille de caoutchouc préalablement étirée. 

 Cette très heureuse moditication n'a guère été adoptée: 

 elle est cependant bien féconde, comme on le verra tout 

 à l'heure. Quoi qu'il en soit, Favre a produit dans les 

 couches d'argile des plis extrêmement variés analogues 

 à ceux de la nature, des cassures avec rejets inverses et 

 divers accidents de haut intérêt; leur conjugaison ne 

 l'occupe pas et ses planches ne donnent que des profils 

 et pas de plans. 



M. Hans Schardt, en 1884, complète à certains égards 

 les études d'Alphonse Favre en superposantsur lamême 

 feuille de caoutchouc étirée des couches tris différentes 

 les unes des autres par leur plasticité. Les résultats 

 procurent l'imitation de certains détails non reproduits 

 jusque-là. 



Quatre ans plus tard, M. Henry Cladell retourne au 

 dispositif de James Hall et il entretient la Société royale 

 d'Edimbourg d'une longue série d'expériences sur l'ar- 

 chitecture des montagnes (moantains buildiinj), selon son 

 expression. 



Mais le travail le plus considérable dans cette direc- 

 tion est certainementcehii que .M. Willis vient de publier 

 dans le IS" Anmial Hrport of tlia United States gcoloi/ical 

 sitrvey. 



Ici encore, c'est la méthode de Hall qui est en honneur, 

 mais de grands perfectionnements lui sont apportés. Les 

 expériences sont très nombreuses et très variées; de 

 belles planches reproduisent les principales qui sont 

 très instructives. Cependant dans ce mémoire comme 

 dans les précédents on ne trouve que des profils, et par- 

 conséquent rien sur la distribution iiorizontale des 

 reliefs produits. Aussi n'ai -je pas de scrupules à résu- 

 mer mes recherches dans cette direction, où.i'étais engagé 

 d'ailleurs bien avant la publication de M. Willis. 



C'est le dispositif d'Alphonse Favre que j'ai employé, 

 c'est-à-dire une feuille de caoutchouc épaisse de 10 mil- 

 limètres préalablement étirée sur l'appareil dont nos 

 lecteurs ont eu précédemment le portrait. Sur ce caout- 

 chouc qui est encastré par un bout dans une large pièce 

 de bois, on lixe transversalement une n'^glette destinée à 

 suivre son mouvement de contraction et qui empêchera 

 le décollement de la matière non contractile superposée. 

 On place des planchettes longitudinales provisoires sur 

 chaque bord du caoutchouc entre la pièce de bois et la 

 réglette transversale, et la lame distendue est alors cons- 

 tituée au fond d'un réservoir rectangulaire où des pâtes 

 variées peuvent être coulées. 



On peut y placer par exemple trois centimètres d'é- 

 paisseur de plâtre de Paris de la qualité eu usage chez 

 les mouleurs. Quand la prise est parvenue à un degré 

 convenable, on enlève les planchettes latérales et on 

 laisse le caoutctiouc revenir lentement sur lui-même. 



Quand la consistance est favorable et malgré l'énorme 

 épaisseur de la matière, on voit des cassures se produire 

 et ébaucher par leur direction relative le réseau naguère 

 si régulier procuré par les pellicules de stéarine. 



On aura une idée du résultat parla figure 1, où un 

 semblable réseau, très incomplet et cependant très net. 

 se trouve représenté. Dans cette figure la partie droite. 

 est la région fixe, le bout où le caoutchouc est encastré 

 dans une pièce de bois immobile; il s'y faitune espèce de 

 coin, adroite etàgaucheduquel des cassures se disposent 



