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I.I-: NATUltALlSIK 



symétrii|uement par rapport à sa bissectrice qui coïncide 

 avec la ligneini'Jiane dola bande contractile. Le lonfide 

 cescassures se l'ont des dôiiivellationsavec rejets inverses 

 et la ligure 2 nionlre avec quelle intensité ces déplace- 

 nienls verticaux peuvent se produire. On y voit en même 

 tt-nips une ébauche de réseau de j,'éoclase en profondeur . 

 Une conséquence de ces expériences qui paraît im- 



médiatement applicable à l'histoire de la croiMe ter- 

 restre, concerne la situation relative des cassures qui se 

 manifestent successivement dans une même [ilaque 

 soumise à la contraction. L'expérience étant disposée 

 comme nous venons de le dire, on constate que les 

 premières cassures consécutives à la contraction siip- 

 posée très lente du caoutchouc, se produisent près de 



Fi^r. t. — Réseau 'le rassures produit dans une masse de plâtre de 3 ccnlimèti-es d'épaisseur parlacontriiclioiiparticlli' d'une l'ruiil 



de caoutchouc sous-jaconte. 1/2 do la f,'randcur iiaturpllf. 



Fijr. 2. — Rejet luoduil iImus une luassi' do ph'ui-e du 3 ceutiuié 



de caoutchouc sous-jaccute. 



l'extrémité lixc et successivement de jjIus en plus loin 

 de ce point avec un parallélisme général qui est bien 

 loin d'ailleurs d'être géométrique. 



IJuand on lait cette expérience et surtout quand on la 

 répète avec réapparition du même résultat, on ne peut 

 s'empêcher de remarquer une certaine ressemblance 

 entre les dénivellations qti'elle détermine dans la masse 

 de plâtre et les traits les plus généraux de l'orographie 

 lie i'Kurope. Les études récentes montrent en elTet qu'il 

 y a sur la surface de cette paitie du monde comme de 

 grandes rides grossièrement parallèles entre elles et 

 concentriques au pnle et dont l'âge est d'autant plus ré- 

 cent que leur situation est plus méridionale. M. Kd. 

 Suess a développé cette conception dans son bel ou- 

 vrage : Daf. AnÙitz dcr Krdc. 



" Malgré les lacunes de nos connaissances, dil M. M,u- 

 cid Hcrirand, qui a repris la même question (Ij, malgré 

 l'énormité des dénudations, nous jiouvons suivre tout 

 autour du pôle les traces d'un grand mouvement jiuté- 

 cambrien... constater dans le nord l'exislcnce d'une 

 chaîne très ancienne, qu'on peut appeler chaîne /niro- 

 nirnnc ! » l'ne zone d(' plissements siluriens vient, d'a- 

 près l'auteur, se signaler au sud de la précédente, dans 

 lai]Melle elle pénétrerait d'ailleurs sous forme de coin 

 dans la ré-gion norvégienne. Plus au sud encore un troi- 

 sième plissement se serait déclaré vers les temps car- 

 Ixiiiifèrcs, s'étendant sur une longueur énorme et se 

 poursuivant en dehors de I'Kurope d'un côté jusqu'en 

 Chine et de l'aulre dans la partie orientale de l'.Xmé- 

 rique dn Nord. Knlln le ridement dont la chaîne des 

 Alpes est un détail et qui se rappoite aux temps ter- 

 tiaires continue cette série et se développe paral- 



il) UuUeliii (le lu Socirlê f)i'olor/ir/iic île l'ranre, '.\'- série, 

 l. XVI, p. «77, 1888. 



très d'i''])aisseur, à la suile de la luiuraclinrL totale il'unc feuille 

 i/2 de la grandeur naturelle. 



lèlemenl aux lignes précédentes de dénivellation. 



(]e recul progressif vers le sud de la zone d'activité 

 dynamique dans l'écorce terrestri' présente, on en con- 

 vii-ndra. une bien singulière analogie avec le recul non 

 moins [irogressif de la zone qui se brise dans rex|iérience 

 déci-ite plus haut. L'analogie est même si frappanteqn'on 

 peut se demander si elle ne tient pas à l'essence même 

 dos choses, et ceci demande une explication. 



l'our ce qui est de l'expérience, on se rend compte de 

 la situation relative de ces points de fracture successive 

 par le mode même d'extension de la bande de caoutchouc 

 et confnruiément à ce qui a été développé dans notre pré- 

 cédent article. L'allongement inégal sous le même etl'ort 

 de loniiueurs de I centimètre placées à ditléientes ilis- 

 fances de l'extréniité fixe s'exprimerait en disant qu'en 

 chacun de ces points il reste accumulé une |iuissance de 

 contraction capable de lutter contre l'extension, et i|ui 

 est d'autant [jIus considérable qu'on est plus près du 

 point tixe. 



l'our ce qui est de l'observation, il parai! bien vraisem- 

 blable que, sous l'intluence combinée de la force centri- 

 fuge et de la contraction séculaire, chaque secteur du 

 noyau terrestre se comporte en gros comme la bande 

 de caoutchouc, l'ar suite de sa lluidité' et de l'adln^rence 

 mutuidie de ses parties, ce secteur subit nue vraie exten- 

 sion qui va en augmentant ilu pèle à l'équateur, et la 

 croi'ile non contiactile ipii s'est constituée à sa surface 

 doit, pour le suivre, se comporter difréremment sous le* 

 latitudes successives. 



J'ai fait à cet égard diverses expériences sur les efl'ets 

 de la rotation sur la structure de masses lluidescapables 

 de se solidilier jiar refroidissement, et j'en entretiendrai 

 prochainement les lecteurs du ynlnnili^le. l'our le mo- 

 ment je nie borui' à signaler un point (|ui parait fécond 

 et nouveau. Stanislas .Mklmkh. 



