LE NATURALISTE 



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>oit autrement. La luce qu'elle nuu< iiréseule est recou- 

 verte (le 33.000 cratères éteints, dont quoliiues-uus 

 l'ument probablement encore. Or, tous les volcans, dans 

 leurs éruptions, produisent du gaz et des liquides ou des 

 vapeurs. Voilà une autre source de produits volatils, sus- 

 ceptibles do lui fournir une atmosphère (juelconque; in- 

 dépendamment de celle ipi'(>lle a enlevée à la Terre, quand 

 elle s'est détachée d'(dle. Seulement, il no faut pas ou- 

 Idier que la gravitation, c'est-à-diri' la force d'attraction, 

 étant six fois moins forte sur la Lune ([ue sur la Terre, 

 son atmosphère est six fois moins condensée (pie lu iiétro; 

 puis(|ue les corjis y sont six fois moins lourds. Si jamais 

 la Lune pouvait être habitée par des êtres qui déclarent 

 une t^nerre à la Terre, cette circonstances leur donnerait 

 sur nous une suiiériorité véritablement écrasante, sous 

 tous les rapports. Nos boulets, tout en conservant leur 

 volume, y perdraient six fois leur poids; de sorte que 

 leur masse serait réduite des 0/6 en arrivant à la Lune. 

 An contraire, les projectiles lancés par les êtres lunaires 

 acquerraient six fois plus de puissance qu'à la surface 

 'le la Lune, en arrivant à la Terre; car ils pèseraient six 

 l'ois ))lus lourd. 



Bref, les Lunaires seraient beaucoup jdus forts que les 

 Terriens; sans compter (ju'ils auraient un asile inviolable 

 à nos coujis, sur toute la partie que la Lune s'obstine à 

 nous cacher; alors ([ue la Terre tout entière serait exposée 

 aux ravages des ]irojectiles de nos ennemis. Enfin, la 

 surface de la Terre étant quinze fois plus large que celle de 

 la Lune, offrirait une cible quinze fois plus facile à at- 

 teindre. On voit donc qu'une lutte entre les deux peuples 

 serait désastreuse pour nous, à tous les points de vue. 

 L'ne seule chose nous protégerait, notre atmosphère, qui, 

 par sa condensation devant les ]irojectiles provenant de 

 la Lune, les transformerait en bolides, qui éclateraient en 

 l'air et se volatiliseraient en grande partie avant de nous 

 atteindre: surtout s'ils n'étaient pas trop volumineux, 

 atiu d'avoir le temps de se détruire complètement, de 

 leur surface au centre. Bref, notre atmosphère nous 

 |irotègerait mieux ([ue celle de la Lune, parce qu'elle est 

 six fois plus condensée, et qu'elle est beaucoup plus éle- 

 vée, c'est-à-dire plus épaisse. Ou a calculé cpie l'atmos- 

 phère lunaire ne devait pas avoir plus de ([uelques kilo- 

 mètres de hauteur. 



Les dernières recherches sur l'occultation des étoiles 

 par laLune ont été faites par M. Péters, l'iistroiiome bien 

 connu. Elles lui ont montré que le rayon de la Lune, ijui 

 mesure un angle de lo' 34°, mesurait alors un angle ap- 

 jiarent de 15' 32', bO"^'" seulement : ce qui correspond à 

 une iliniinution apparente de 2 kilomètres et demi envi- 

 ion, sur un rayon de 1742 kilomètres, due à la réfraction 

 ju'oduite par l'atmosphère de la Lune, en même temps 

 ([u'à l'irradiation de l'astre occulté. 



h' Bougon. 



DES DIVERSES MANIÈRES DE GRIMPER 



Nous avons tous grimpé aux arbres, et le proce'dé nous 

 en est bien connu: embrasser le tronc avec les bras, le 

 serrer entre les genoux et la face interne des jambes, 

 comme on serre un coursier, les membres inférieurs 

 plie's. le corps dans une attitude ramassée. Cette manière 

 de grimper nous est naturelle, nous n'en pouvons ima- 



giner d'autres, et nous croirions facilement que tous les 

 sauvages doivent grimper ainsi. 



Tout autre est pourtant leur méthode. Au lieu de 

 serrer l'arbre par les genoux fléchis, ils le serrent par 

 le bord interne des pieds et les membres infe'rieurs 

 étendus, et ils paraissent tout en grimpant être dans la 

 rectitude. 



« Les Néo-Guinéens, nous dit le docteur Comrie (1), 

 grimpent aux arbres avec une grande facilité ; ils ap- 

 puient la plante du pied contre le tronc de l'arbre qu'ils 

 saisissent en même temps avec les mains, mais sans 

 l'embrasser jamais avec les jambes ou la poitrine. ■> Il les 

 a vus ainsi grimper comme des singes sur les troncs 

 lisses des cocotiers. Il en est de même chez les Papous 

 de la Nouvelle-Calédonie. 



«Les Veddahs de Ceylan.nous rapporte Descbamps (2), 

 pour grimper embrassent le tronc de leurs bras. .Mais 

 les pieds sont posés à plat l'un contre l'autre dans la 

 ligne du corps et appuyant contre l'arbre du cûté des 

 pouces dans la position que prennent les pattes d'une 

 grenouille à la nage. Ils montent assez aisément, mais 

 préfèrent les arbres présentant des lianes ou des basses 

 branches. » 



De même les Annamites, qui grimpent aux arbres avec 

 les mains et les orteils, surtout avec ceux-ci, et ne se 

 servent jamais des genoux. Les Bahnars, indigènes de 

 l'inte'rieur de l'Indo-Chine, ont même pratique. 



Les .Schanars du Sud de l'Inde apprennent tout en- 

 fants à grimper aux palmiers ; leur vie se passe à récol- 

 ter le vin de palme et toute la journe'e est employée à 

 grimper. M. Hector Leveillé (3) nous en a montré une 

 bonne photographie. Pour éviter la fatigue ils joignent 

 par un lacs leurs deux pieds tout en laissant un inter- 

 valle suffisant pour embrasser l'arbre. 



Mais si l'arbre est trop gros et que les mains ne puis- 

 sent l'embrasser, ces mêmes Schanars (4) allongent leur 

 bras au moyen d'une corde qui embrasse l'arbre et dont 

 ils maintiennent les deux extrémités. Zir et llavar aux 

 Indes font de même. 



Au lieu de maintenir la corde avec les mains, ilsjugent 

 plus commode de la faire passer par les reins qui sont 

 plus forts. Nous arrivons ainsi à une pratique extrême- 

 ment répandue. Le grimpeur se sert d'une corde qui 

 entoure à la fois son corps et la lige d'arbre et forme 

 ainsi une espèce d'anneau mobile ; puis il s'élève ra- 

 pidement en appuyant alternativement ses pieds nus 

 sur les aspérités du tronc, et en soulevant à mesure 

 qu'il monte l'anneau de corde destiné à le retenir. Cette 

 pratique est usitée à Ceylan, chez les Indiens de l'Amé- 

 rique du Sud (3). Elle est extrêmement répandue en 

 Afrique. On la trouve en Egypte, à Loango en Guinée, 

 dans les Rivières du Sud, etc. Au Gabon une image en bois 

 de l'exposition des Colonies nous représente cette 

 attitude. 



Sans aller aussi loin, dans le sud de l'Espagne, la ré- 

 colte des branches de palmier est l'industrie d'Elche. 

 Les Espagnols montent ainsi avec un lacs qui leur ceint 

 le corps au haut des palmiers (G). 



(1) Couru-;, in Itevue d'anlliropoloç/ie, 1878, p. 1G2. 



(2) Deschamps, ibid. 1891. 



(3) Xaluralisle, 1894, p. 39. 



{ij Zeitschrift fur el/inoloi/ic. 1894. 



(5) Tijlor early kistory of inankiiui, 1870, p. 173. 



(6) Gustave Doré et Davillier, Tour du monde, 1864, t. II, 

 p. 16. 



