RECHERCHES OCÉANOGRAPHIQUES EN NORVÈGE 33 



mesures de température, de salinitt' et de gaz dissous dans l'eau 

 de mer, présente cependant un liant intérêt à divers points de 

 vue. Beaucoup de ces « (leuves océaniques » dont les caracté- 

 ristiques physiques ne sont pas les mêmes que celles <lu milieu 

 ambiant, peuvent, lorsqu'ils ne sont pas à une trop grande 

 profondeur", avoir une l'aune et une flon^ différentes de celles des 

 eaux qui les entour<Mit.Les animaux prédateurs doivent recher- 

 cher avidemeiit ceux qui sont le plus riches en organismes vai-iés ; 

 il est vraisemblable de penser que les migrations des poissons 

 ne sont pas sans ndation avec ces cours d <'au nourriciers. 



A l'étude des courants, se rattachenî un grand nombre d<^ 

 questions biologiques des plus importantes et des plus difficiles à 

 résoudre actuellement, comme par exemple : les relations de 

 nutrition ontro la faune de la surlace (Plankloii) et celle qui vit 

 sur les fonds (Benthos de Ha^ckel) (i); les migrations dans le 

 sens vertical des animaux qui nagent à des profondeurs plus ou 

 moins considérables, à une certaine distance du fond (animaux 

 bathypélagiquesj ; l'accumulation périodique d'organismes péla- 

 giques en certaines régions, etc. En un mot, la connaissance des 

 courants est indispensal)le pour comprendre la circulation de la 

 matière organique à travers l'océan, p(3ur concevoir ce que les 

 Allemands appellent la « Stoffwechsel ». 



Lorsqu'on sei"a mieux renseigné sur les courants de profon- 

 deur, peut-être pourra-l-on exp!i(juer cejtaines [larticularités 

 faunistiques, aujourd'hui encore très ('nigmatiques, comme 

 semble l'indiquer le lait suivant. Dans la partie centrale de la 

 Mer du Nord, au nord du Doggerbank, à des profondeurs com- 

 prises entre 5o et 100 mètres environ, le fond <'St couvert pai- 

 une couche d'eau tranquille à température relativement basse. En 

 1904, B. Helland-Hansen a dé-couvert l'existence, autour de 

 cette région, au voisinage^ du fond, d'un courant d'eau atlantique. 

 Plusieurs formes caractéristiques, entre autr(\s d<'s (Crustacés 

 décapodes, qui existent dans la Mer du Nord, manquent dans 



(i) Dans ses « Plankton Sludien î (i8gi), H;(x:kel a signalé les courants 

 marins comme étant la plus importante de toutes les causes qui influent sur 

 la répartition du Plankton ; il a rappelé à ce sujet les premières observations 

 de Garpenter, Wyville-Thomson, J. Murray, G. Vogt, etc. 



