HANQUET ANNUEL 69 



])ien connue, qu'il convient de venir réchauffer l'amitié. Je ne sau- 

 rais donc trop engao-er les membres de notre Société à se réunir 

 plus nombreux dans l'avenir et j'exprimerai le regret, comme mon 

 prédécesseur M. Perrin l'avait fait l'an dernier, de ne voir ici qu'un 

 nombre assez restreint de nos membres honoraires. 



Notre collègue M. iMahler a pris, comme vous le savez, l'initiative 

 de demander à un graveur de talent, M. Jacques Froment-Meurice, 

 le projet d'une plaquette destinée aux membres de la Société. L'ar- 

 tiste a déjà donné une esquisse de son projet. La plaquette en bronze 

 aurait 8 centimètres sur 7 centimètres. Al'avers, une allégorie per- 

 sonnifierait chacune de nos trois sections. Au revers serait représen- 

 tées laplaceet l'entrée de la Sorbonne, avec des motifs évoquant notre 

 devise et permettant l'inscription du nom de quelques-uns de nos 

 aînés les plus célèbres. 11 serait nécessaire, pour donner suite à l'idée 

 de M. Mahler, qui a souri à beaucoup d'entre nous, de connaître au 

 moins d'une façon approximative le nombre des souscripteurs éven- 

 tuels. Je vous serai donc obligé, mes chers confrères, de vouloir bien 

 faire un peu de propagande autour de vous afin de préparer un bon 

 accueil à la circulaire-souscription qui sera adressée prochainement 

 à tous les membres de la Société. 



Messieurs, la Société Philomathique est à la veille d'entrer dans la 

 122'' année de son existence. Pendant ce long espace de temps, les 

 hommes éminents qu'elle a comptés dans son sein ont tenu une 

 place importante dans la science. Comme l'a dit mon maître Ber- 

 thelot, si l'on voulait résumer les découvertes qui ont été présentées 

 à la Société, il faudrait entrer dans le vaste exposé des développe- 

 ments mêmes de la science au xix* siècle. 



Quel chemin parcouru depuis son origine! C'était alors le temps, 

 par exemple, où deux de ses fondateurs. Sylvestre et Riche, auxquels 

 s'était adjoint Vauquelin, essayaient en vain de combiner l'azote et 

 l'oxygène sous l'influence des étincelles électriques. Aujourd'hui, 

 l'usine suédoise de Nottoden est à la veille d'utiliser 300.000 che- 

 vaux pour réaliser couramment cette réaction et apporter à l'agri- 

 culture un supplément d'engrais nitrates. 



Au milieu des transformations subies fatalement depuis sa fonda- 

 tion, notre Société a su conserver son caractère encyclopédique, et 

 son objet ne s'écarte guère de celui qui lui était imposé par le règle- 

 ment de 1798 : travailler au développement des sciences suivantes : 

 l'Histoire naturelle, l'Anatomie, la Physique, la Chimie, l'Art de 

 guérir, les Arts mécanique et chimique, l'Economie rurale et le 

 Commerce, les Mathématiques, rArché(jlogie. 



