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 circa bonas artes socordin\ et quia externae supersti- 

 tiones invalescant. » Le quali ultime parole debbono 

 essere io modo speciale rivolte all' ebiaismo e vie 

 maggiormente al cristianesimo, avendo dall'altro lato 

 Claudio introdotte dall'Attica le feste eleusine (1), 



E che veramente il cristianesimo in Roma sotto 

 l'impero di Claudio avesse conquistato un numero 

 immenso di proseliti in ogni classe di persone , da 

 diminuire nei romani il prestigio dell'idolatria com- 

 presa nelle moltiplici sue forme, verun altro scrit- 

 tore contemporaneo ci ha desciillo il come e quanto 

 e fin dove fosse giunta la parola del Vangelo, come 

 lo descrisse Tacito storico di un fatto avvenuto sotto 

 i suoi occhi, e che contestava mal volentieri e con 

 istupore, poiché non seppe o non volle comprendere 

 nel regime delle cose umane una provvidenza supe- 

 riore, che le governava. E frattanto ei ragionando 

 sulla condizione del cristianesimo ammirò, e non po- 

 teva non ammirare « Come (sono sue parole) per la 

 » sua origine da un uomo della Giudea sotto la pro- 

 » cura di Ponzio Pilato condannato a morte, talché 

 » persona malefica, e con cui doveva cessare il pre- 

 » stigio della sua fama e della sua dottrina (e parve 

 » per alcun momento essere accaduto), non ostante 

 » di nuovo (ei dice) prorompesse non solo per la 

 » Giudea, ma per Roma ancora, laddove muUUudo 

 » ingens^wna. moltitudine immensa d i cristiani parte 

 » confessi, parte denunziati e convinti, venne tratta 

 » ai tormenti ed alla morte (2) ». Le quali parole 



(t) E perciò, Seneca cilalo da s. Agoslino, parlaiulo dell'iufliiea- 

 za religiosa de'siiddetti a suo tempo, scriveva : « lidi victoribus le- 

 ges dedcrunt: » 



(2) Annali lib. XV e. 44. 



