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 nella penna di Tacito sebbene riferite all'impero di 

 Nerone, mirando tuttavia un fatto già compiuto per 

 l'innanzi, e nel momento stesso in cui gli apostoli 

 con la loro divina missione e per la Giudea e per 

 le province dell'Asia, della Grecia, e in Roma an- 

 nunziarono contemporaneamente il Vangelo, spiega- 

 no e confermano il detto di Dione Cassio relativo ai 

 giudei e ai cristiani insieme di Roma sotto l'impero 

 di Claudio; cioè che attesa la loro moltitudine, Clau- 

 dio non si risolvette di cacciarli dalla città. 



E realmenle l'impero di Claudio ed il consiglio 

 concepito di lasciare in ciascuno l'arbitrio di ado- 

 rare Iddio a suo piacimento, costituiscono la prima 

 epoca gloriosa della chiesa cristiana; sebbene la per- 

 fidia giudaica ogni raggiro adoperasse per soflfocare 

 lo zelo degli apostoli e l'energia de'Ioro argomenti, 

 combattendo, screditando, vituperando sotto qualun- 

 que rapporto la persona de'Ioro fratelli, e delle gen- 

 ti che indossarono le divise di Cristo. 



Sì, ripeto, fu grande il numero delle anime con- 

 quistate a Dio nell'alma città, siccome grande e so- 

 prannaturale era l'animo del conquistatore. Quanto 

 vera era la sua dottrina, altrettanto infallibili erano 

 le promesse offerte ai credenti. E quanto evidenti 

 erano le azioni prodigiose compiute nel suo nome 

 dagli apostoli •, altrettanto mirabile e prodigioso era 

 il numero stragrande de'cristiani; tanto che scrittori 

 sebbene indifferenti, o piuttosto nemici del Vangelo, 

 nulladimeno confermarono un tal fatto. E lo asse- 

 rirono a scorno de' moderni filosofanti, de'quali alcu- 

 ni, negando il progresso del cristianesimo ne'suoi pri- 

 mordi , rimandano sopra i suoi maestri l' esagera- 



