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 che non mi vorrete collocare nella schiera di coloro, 

 de' quali fa cenno l'ottimo vostro arcivescovo , che 

 si fabbricano in mente stranissimi sistemi a fine di 

 poter daisi in braccio senza rimorso a tutte le pas- 

 sioni: perciocché nessuno mi ha mai dato taccia d'uomo 

 scostumato. Sono io forse di quelli, che dicono che 

 non vie virtù, e che è bene tutto che torna a propria 

 utilità? Io ho sempre posta la virtù nella pratica delle 

 azioni vantaggiose al prossimo, opeiale per sentimento 

 di carità cristiana, e per conformarci alla volontà 

 divina. Leggano con attenzione i miei libri, e vedranno 

 se quello che ora dico è vero, e cessino di calunniarmi. 

 È forse da cristiano il presumere di leggere nelle menti 

 altrui e sparger voci contrarie alla riputazione ed 

 alla dottrina di chi dovrebbero onorare ? Se danno 

 da credere al volgo , che gli uomini , che si sono 

 acquistata fama di letterali , hanno in odio la fede, 

 qual bene vena alla religione ? Il volgo crederà che 

 più facilmente s' inganni chi ha studiato poco che 

 chi ha studiato molto. Vedete da ciò, che l'opera di 

 cotesti infamatori non è né cristiana, né accorta. Diran- 

 no forse, che se io non fossi della turba de' moderni 

 disprezzatori della fede non sarei stato cacciato in 

 esilio. Leggano di grazia i fogli, che furono cagione 

 del mio esilio, e vedranno che le mie colpe furono 

 puramente le opinioni politiche. E non fui io forse 

 che presi a difendeie il saceidozio, che era in peri- 

 calo di essere perseguitato ? Non difesi in que' fogli 

 l'autorità del pontefice come capo della chiesa? Non 

 lo lodai? Non esortai i cattolici a restar fermi nelle 

 loro credenze ? Questo feci e con sommo calore, e 

 Roma non mi diede taccia di nemico della religione. 



