fondono e scrollano le nazioni. La maniera del canto 

 ancora non era da ciò: i vezzi, i gorgheggi, i trilli, 

 le arricciate cantilene occupavano il luogo della de- 

 clamazione. Plaudivasi a chi meglio sapeva tormen- 

 tare coll'arte la voce, non a chi meglio sapeva espri- 

 mere gli affetti e lasciar intendere le parole. E il 

 Piccini e il Sacchini che si, ostinavano a voler pure 

 mantenere la musica così com'era, non conoscevano 

 abbastanza che la musica del mondo rinnovellato a 

 prova d'armi, di tumulti e di battaglie, doveva es- 

 sere ben altra da quella. Cristoforo Gluck, spingendo 

 più innanzi la potenza dell'arte, imitava lo strepito 

 delle grandi passioni e seguitavano la violenza: ab- 

 bracciava quanto ha di più straordinario la natu- 

 ra , quanto di più temendo la fantasia. Quindi gli 

 orrori della guerra , le furie de' venti , le tempeste 

 del cielo e del mare sdegnati, le sbrigliate e fervi- 

 de emozioni delle moltitudini faceva nelle sue mu- 

 siche con vario conserto di strumenti campeggiare. 

 Questa maniera, siccome quella che più dal secolo 

 ritraeva, piaceva più: ma non era peranco peifetta, 

 perchè se vinceva collo strepito, mancava poi del 

 delicato carattere che nelle cose del Piccini e del 

 Sacchini graziosamente spiccava. Lo Spontini non 

 aveva udito mai cosa del Gluck, aveva però in mente 

 un alli.ssimo concetto, cioè che la musica sia il lin- 

 guaggio degli affetti del genere umano e debba tutte 

 abbcacciarne le vicende, le forze e le tendenze. La 

 tempesta nello stretto di Messina gli aveva fatto na- 

 scere questo pensiero, ed egli qui meditava. Gli av- 

 venne alla fine di sentire qualche melodramma del 

 Gluck, e tosto ne invaghì, ne conobbe la profondi- 



