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 ed ora le arboree corna del vivace cervo, sopra gli 

 alti pini appiccandole (1) » in ringrazian)ento o pre- 

 ghiera. Chi v' ha che il possa contendere ? SI ad- 

 ducano dunque di grazia i luoghi degli antichi scrit- 

 tori , ne' quali gì' invocati numi sieno altri che le 

 alme suore del Parnaso , (2) o le scherzevoli nin- 

 fe, (3) o la placida Pale. 



A tali divinità sono diretti i pacifici sacrificii; 

 e gli ardenti voti del buon pastore, allorché asper- 

 ge di fresco latte la dea tutelare, nulla hanno che 

 risguardino faretre e dardi. Oh la grazia , con cui 

 il fortunato pastore della deliziosa Mergeilina ci di- 

 pinge una festa rusticana di tal fatta nella terza delle 

 sue mirabili prose nell'Arcadia ! Mi studierò di scor- 

 ciare al più possibile il lungo tratto; ma me ne farei 

 coscienza se il tralasciassi. « Ne ponemmo (dice il 

 pastore) sovra l'usata paglia a dormire, con sommo 

 desiderio aspettando il nuovo giorno, nel quale so- 

 lennemente celebrar si dovea la lieta festa di Pales, 

 veneranda dea de' pastori, per reverenza della quale, 

 SI tosto come il sole apparve in oriente, e i vaghi 

 uccelli sovra li verdi rami cantarono, dando segno 

 della vicina luce , ciascuno parimente levatosi co- 

 minciò ad ornare la sua mandra di rami verdissimi 

 di querele e di corbezzoli, ponendo in su la porta 

 una lunga corona di frondi e di fiori di ginestre 

 e d'altri , e poi cor» fumo di puro solfo andò di- 

 votamente attorniando i saturi greggi, e purgandoli 

 con pietosi preghi, che nessun male lor potesse nuo- 



(1) Sannaz. Arcad. pr. Vili. 



(2) E;I. IV V. 1, VI V. 13 



(3) Ed. VI V. 56. 



