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 in Ispagna ; Amilcare sacrificando per dovere colà 

 traghettar l'intero esercito, chiamato a se il figliuolo 

 innanzi all'ara, facendogli toccar le cose sacre, gli 

 fé giurare che quanto prima potesse si dichiarasse 

 nemico del popolo romano, e gli portasse contro le 

 armi. Cruciavano poi quell'uomo di amimo smisu- 

 rato la Sicilia e la Sardegna perdute; ; reputando 

 la Sicilia concessa per troppo subitana disperazione 

 di cose, e la Sardegna per frode dei romani in quel 

 movimento d'Affrica all'improvviso sorpresa, e con 

 l'aggiunta per soprappiù del tributo. Travagliato da 

 queste cure, per cinque anni si portò in tal modo 

 «iella guerra affricana, avvenuta poco dopo la pace 

 tatla: coi romani, e praticò tanto nella Spagna per 

 nove anni all' acresci mento delTimpero cartaginese, 

 che chiaramente appariva, meditar egli una guerra 

 assai maggiore di quella che allora colà maneggiava: 

 e se Amilcare più lungamente fosse vivuto, i carta- 

 ginesi sotto di lui avrebbero portato in Italia quelle 

 armi, che poi vi portarono sotto la guida di Anni- 

 bale- Ma la morte di Amilcare, che avvenne molto 

 opportuna, e la puerizia di Annibale dififeriron la 

 guerra: e Asdrubale, in mezzo tra il padre e il fì- 

 jj^liuolo, tenne quasi per otto anni il comando. Di 

 costui si dice che col fiore della sua prima gioventù 

 tìi conciliò la benevolenza di Amilcare; il quale poi 

 conosciuta UrWa (grandezza «nobiltà d'animo se lo 

 scelse a genero: e così per questo parentado, e per 

 la potenza della fazione barcina, cose che volevano 

 mollo appo la milizia e la plebe, contro la volontà 

 dei principi s'impossessò del supremo comando. Co- 

 stui meglio coi consiglio che con la forza, e più sotto 



