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 allontanavano i'ininaico con istrunaenli da lanciare, 

 non parendo loro alcuna opera di difesa sicura ab- 

 bastanza; nna poi non solo dalle mura e dalle torri 

 saettavano coi dardi, ma aveano l'animo di uscire 

 all'assalto contro le tende e le macchine dei nemici: 

 nelle quali zuffe tumultuarie senza dubbio non ca- 

 devano più sagunlini che cartaginesi. Ma come An- 

 nibale poco accorto fattosi sotto alla muraglia fu gra- 

 vemente ferito di saetta alla coscia e cadde, fu 

 tanta la fuga e il triemito intorno a lui, che poco 

 mancò che le macchine e le vigne non fossero ab- 

 bandonate. Per questo in quei pochi giorni che cu- 

 ravasi la ferita del generale, la cosa fu piuttosto un 

 assedio, che un vero assalto: e se vi fu tregua di 

 combattementi, non però si cessava dall'una parte a 

 fare apparecchi di nuove macchine, e fortificazioni 

 dall' altra. Per la qual cosa di poi la guerra si ri- 

 prese più ferocemente, e da molte parti si cominciò 

 a spingere innanzi le vigne, e ad avvicinar tanti arie- 

 ti, che in alcuni luoghi appena eravì spazio da con- 

 tenerli. L'esercito cartaginese abbondava per la mol- 

 titudine, perchè si crede che avesse avuto cento cin- 

 quanta mila uomini di arme. Con molli e vari ar- 

 tifizi si cominciò a distrarre i cittadini, obbligali 

 perciò a corere in varie parti per custodire e di- 

 fendere la città, e non bastavano. Già gli arieti per- 

 eot«vano i muri , già da molte parti si vedevano 

 squassati, e da una specialmente che per lunga e 

 continuata ruina avea denudato un intero fianco del- 

 la città. Poco dopo tre torri, con quanto muro tra 

 loro passava, caddero giù con grande fragore. Dalla 

 quale ruina i cartaginesi presero speranza di tenere 



