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 Rispondo a tale difficoltà, che anche nei cemeteri 

 fu talvolta celebrato il sacrificio sull'altare portatile 

 dell'apostolo Pietro, E vaglia il vero, chi ha pene- 

 trato nel celebre oratorio del cennelerio di s. Agnese 

 nella via nomentana, situato al secondo piano , ciò 

 é quanto dire destinato per luogo del convento du- 

 rante il pericolo della persecuzione, e non ha guari 

 rintracciato e pubblicato dal p. Marchi degno nostro 

 collega nella sua opera sulle arti dei primi cristiani, 

 avrà osservato che presenta nel suo piccolo la for- 

 ma di una basilica. Vedesi in esso cavato nella tufa 

 l'arco trionfale sorretto da due colonnine, che divide 

 il presbiterio dal rimanente dell'oratorio; il piesbi- 

 terio è formato da un' absida quadrata, intorno alla 

 quale ricorrono i sedili del clero assistente al sagri- 

 ficio , e nel centro dell'absida si erge la sede ponti- 

 ficale in quella stessa foggia che di presente si usa dal 

 romano pontefice, ma l'altare non lo vedo. Saranno 

 stati altari i tre sepolcri arcuati, l'uno cavato dietro 

 la sede pontificale , e gli altii due cavati d' ambo 

 i lati al di sopra dei sedili pel clero ? Ma dalla 

 stessa posizione dei sedili e della cattedra pontificale 

 si ravvisa facilmente l'impossibilità di potervi cele- 

 brare, a meno che i sedili invece di servire alla 

 loro ordinaria destinazione avesser dovuto piuttor- 

 slo servire da alto scalino, su cui malamente pog- 

 giato potesse il pontefice celebrare i divini misteri: 

 non vi è poi chi non veda l' assoluta impossibilità 

 di celebrare sulla tomba situata al di dietro della 

 cattedra. Ma dunque questo oratorio avrà servito 

 ai fedeli per ascoltare semplicemente 1* istruzio- 

 ne <Jel vescovo di Roma, ma non per il sagrificio ? 



