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lavasi basilica. Difalli la basilica eia annessa al pa- 

 lazzo di Ulpio Traiano, al palazzo di Nerva nel suo 

 foro, e COSI per legge di uso e costume romano nel 

 palazzo imperiale di Massimiano Erculeo e di Fau- 

 sta, e poscia di Costantino, vi doveva essere la ba- 

 silica (1). Ora Melchiade dietro il decreto di Costan- 



(1) Nella prisca età di Roma non eranvi le basiliche per i giu- 

 dizi pubblici, ma questi si esercilaroiio negli atri e nei portici, come 

 presso gli orientali si esercitavano innanzi alle porte delle città. 

 Nelle sagre pagine del veccliio testamento abbiamo esempli sul luo- 

 go dei giudizi intorno ai secondi, e riguardo ai primi da Livio, Pe- 

 sto, Ovidio abbiamo numerose testimonianze. Ovidio (Fasti 6) ci av- 

 yerte che Numa sedeva a rendere giustizia nell'atrio di Vesta: 



» Hic lurus exiguus, qui sustinet alri'i Festae 

 » lani fuit intonsi regia parva Numae ». 



Il qual atrio regio essere lo stesso che l'atrio di Vesta viene com- 

 provato dall'autorità di Livio che lo pone immediato al tempio di 

 quella divinità pagana: « ^tilrium regium aedes f'estae. Dee. 3. lib. 6. 

 Del pari quando Livio narra al luogo citato l'incendio avvenuto 

 dice « Comprehensa postea aedificia piivata, neque enim TUM BA 

 SILICAE EBANT-^ eravi però l'atrio regio, su del quale prosegue 

 a dire . . . comprehensae latomiae, forum piscatorium, atrium re- 

 gium. Oltre l'atrio regio in età più tarda eravi l'atrio della libertà 

 da lui nominato nella [)ec. 5. lib. 3. « Censores extemplo in atrium 

 Hbertcìtis ascendertint-, e poco appresso . . . aicenderunt et ibi signa- 

 tis tabellis publicis, cliusoque tabulario, et dimissis servis publicis, 

 negarunt, se privs quidquam publici negulii gesturoros ■„.... 



Finalmente all'atrio regio successero le basiliche per tenervi i 

 giudizi, e reggie appunto dalla voce greca vennero appellate perchè 

 era un edifizio inerente all'abitazione del principe, e perchè questi 

 esercitava in esso la sovrana dignità con amministrare la giustizia. 

 Perlochè non davasi nell'epoca degli imperatori palazzo a costoro 

 appartenente che non avesse la basilica. Che anzi Vitruvio al lib. VI 

 cap. 8. prescrive che non solo nei palazzi imperiali, ma eziandio 

 nelle abitazioni dei pubblici magistrali che amministravano la giusti- 

 zia a nome del principe , si facessero delle basiliche onde i giudizj 



