42 



Weltansebauiiug, die sich auf der ErforschuDg- der Kräfte 

 und ihre Bethätigiing im imeudlicli Kleinen und im unendlich 

 Grossen aufbaut. Ebenso war es zu jener Zeit, und wenn man 

 gewissenhaft zwischen heute und damals abwägt, so ist, was 

 die Lcbhaftigiieit der geistigen Arbeit, die Wichtigkeit des 

 Errungenen, den Kulturfortschritt im Sinne einer gereinigten 

 Weltanschauung anbetrifft, "^ohl zweifelhaft, nach welcher 

 Seite die Wage ihre Zunge ausschlagen lassen würde. 

 Während aber unsere Zeit nach den grossen Errungenschaften 

 auf astronomischem Gebiete, die in der Spektralanalyse ihren 

 vorläufigen Absehluss gefunden haben, und mit denen unsere 

 heutige Weltanschauung nach aussen hin soweit abgeschlossen 

 hat, dass man sich mit Aufarbeitung und 8icherstellnng des 

 gewonnenen Materials begnügt, an der Erforschung der 

 Naturkräfte arbeitet, wie sie im Kleinen und Kleinsten 

 wirksam sind, während vor allem die schwierigen Fragen 

 der Identität der Kräfte in der lebenden und in der leblosen 

 Substanz die Mehrzahl der forschenden Geister vollauf in 

 Anspruch nehmen, fiel jener grossen Forschungsperiode in 

 umgekehrter Eeihenfolge die Klarstellung der Ideen über die 

 Verhältnisse und Beziehungen der Weltkörper vorwiegend zu. 

 Diesen vor allen andern fesselnden Fragen blieb der Löwen- 

 anteil des Interesses vorbehalten, während der zweite Teil 

 der Fragen, nach dem Wesen und der Wirkung der Kräfte 

 in der Natur bei der Inanspruchnahme der Forscher nach 

 der ersten Seite hin, wohl gestreift und auch teilweise flir 

 eingehende Behandlung angebahnt, bei der grossen Mehrzahl 

 der Gebildeten eine weit geringere Beachtung fand. 



Beiden Zeitaltern gemeinsam ist der heftige Streit der 

 Theologen gegen die neu auftauchende Weltanschauung 

 Eichtete sich damals der Kampf in heftiger Form gegen die 

 Copernikanische Auffassung des Sonnensystems, in welcher 

 sich gleichsam die Verkörperung der Ideen oder vielleicht 

 noch besser die Wurzel des neuen Erkenntnisbaumes dar- 

 stellte, so war in unserer Zeit der Darwinismus das Schlag- 

 wort, wider und für den die Streiter mit 1 ebb alter Erregung, 



