Gu er icke diesen Uiiterscliied uiir quantitativ, nicht qualitativ 

 verstanden wissen will, dass er also auch den nicht körper- 

 lichen viriutes eine freilich sehr fein verteilte Masse zuschreibt 

 (virtus incorporea est, quae teniiissime ex corpore effluit). 

 Eigentümlich mutet es uns an, wenn er die atmosphärische 

 Lult, die die Erde umgiebt, ebenfalls zu den Effluvien von 

 Erde und Wasser rechnet und sie als vlrtu^; corporea be- 

 zeichnet. Es hat recht langer Zeit bedurft, um mit diesen 

 mittelalterlichen Anschauungen aufzuräumen und z. B. von 

 der Annahme, die Wärme und das Licht seien unenilich 

 feine Substanzen (Emanationstheorie), zu der Erklärung, sie 

 seien Bewegungserscheinungen (Undulationstheorie), überzu- 

 gehen. Newton, der über die Anziehungskraft im Welten- 

 raume zuerst die modernen Vorstellungen über die Kräfte an- 

 gebahnt hat, deckte mit seiner Autorität auf mehr als ein Jahr- 

 hundert hinaus die heute aufgegebene Hypothese, dass Licht 

 Substanz sei, eine Hypothese, der merkmürdigerweise der so 

 feinsinnige und scharf beobachtende Goethe bis an sein Lebens- 

 ende angehangen hat und die er mit den scharfsinnigsten Beob- 

 achtungen und den eingehendsten Erklärungen zu stützen 

 versucht, obwohl die wissenschaftliche Welt sie schon länger 

 aufgegeben hatte. Dass bei Gu er icke also sich auch nicht 

 die geringste Andeutung der modernen Richtung findet, ist 

 demnach selbstverständlich und verzeihlich. 



Interessant ist die Vorstellung über den Wirkungskreis 

 der Kräfte. Wie auf der Erde die Besitzungen gegeneinander 

 abgegrenzt sind, so betrachtet auch Guericke die Wirkungen 

 der Himmelskörper als begrenzt, d. h. nicht über einen von 

 der Natur, von Gott den einzelnen Weltköipern verlieheneu 

 Wirkungsraum hinausgehend; allerdings müsste nach einer 

 ganzen Reihe von Stellen das Licht der Sonne wie auch der 

 anderer Fixsterne eine unbegrenzte Wirkungssphäre haben 

 und die einzelncB Sphären müssten ineinander übergreifen. 

 Dass es bei diesen Anschauungen nicht an Unklarheiten 

 fehlt, ist leicht ersichtlich. Die Drehkraft der Sonne z. B. 

 reicht jedenfalls bis zu dem äussersten Planeten (der damaligen 



