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nicht eiamal vorwiegend selbständigen Arbeiten entsprungen, 

 sondern zeitbewegenden Geistesströmungen und dem Kampfe 

 für und wider entsprungen. Es prägt sich in ihnen aber 

 ein selbstthätig beobachtender feinsinniger Geist, ein un- 

 unterdrlickbares Streben nach Wahrheit der Erkenntnis und 

 eine echt philosophische Veranlagung aus, dem Wesen der 

 Dinge auf den Grund zu kommen und sich zu einer ein- 

 heitlichen Weltanschauung durchzuarbeiten. 



Die Aiisicliten Otto von Guerieke's über das 

 Weltgebäiule. 



Unsere heutige Anschauung über das Weltgebäude ist 

 in den Perioden ihrer Entwicklung so genau nachweisbar, 

 sie hat sich ohne Bückschläge auf Grund scharfsinniger 

 Beobachtungen und (blgerichtiger Schlussfolgerungeu genialer 

 Forscher und Mathematiker so systematisch aufgebaut, dass 

 ein Blick in diesen \Verdegang zu den geuussreichsten 

 gehört, was die historische Forschung auf naturwissenschaft- 

 lichem Gebiete zu leisten vermag. Nach den mannigfachsten 

 Streitigkeiten im Altertum, besonders bei den Griechen, die 

 in mancher Beziehung den Weg der exakten Forschung der 

 orientalischen Völker verliessen und sich im geistreichen 

 Spiel der Hypothesen gefielen, fand in Ptoiemaeus die 

 alte Wissenschaft ihren Abschluss. Claudius Ptoiemaeus 

 lebte im zweiten Jahrhundert unserer Zeitrechnung und 

 lehrte in Alexaudria im Serapeion. Seine Bedeutung beruht 

 nicht allein auf seinen astronomischen Untersuchungen, 

 sondern auch auf dem Gebiete der Geographie und Optik 

 hat er Grosses geleistet. Hier interessiert uns nur sein 

 grösstesWerk, Megale Syntaxis (magna constructio astronomiae), 

 bekannt seit der arabischen Übersetzung als Abnagest des 

 Ptoiemaeus. In diesem Werke fasste er die Anschauungen 

 des Altertums zusammen und gab ihnen für 14U0 Jahre eine 

 feste Form, an der man nicht zu rütteln wagte und die von 



