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trat in genialster Weise der grosse englische Physiker 

 Isaac Newton an. Die Übertragung der Gesetze der 

 Gravitation auf den Weltraum ist eine so gewaltige That, 

 bedeutet einen so unmessbaren Fortschritt in der geistigen 

 Entwicklung der Menschheit, dass dem genialen Forscher 

 und Denker einer der ersten Ehrenplätze in der Ruhmeshalle 

 der grössten Geister gesichert ist. Die wesentlichsten hierher- 

 gehörigen Schriften finden sich im II. und III. Bande seiner 

 gesammten Schriften (Horsley, London 1779 — 1785). De 

 motu corporum, de mundi systemate. Der Astronom, der 

 Mathematiker, der Physiker hatten gesprochen und die 

 Fragen in bestimmtem Sinne entschieden. Noch aber hatte 

 die Welt das Anrecht, von ihren grossen Geistern die Be- 

 antwortung zweier Fragen zu fordern, die Frage nach der 

 Entstehung der Welt auf physischer Grundlage, also Befreiung 

 von den metaphysischen Anschauungen, die den Anforderungen 

 der fortschreitenden Wissenschaft nicht mehr entsprachen 

 und die Frage der physischen Beschaffenheit der Weltkrirper, 

 die immer drängender geworden war, seitdem die Erde zum 

 minimalen Bruchteil des Sonnensystems herabgesunken war 

 und seitdem die Chemie sich der Untersuchung der Substanz 

 der Körper eingehend und mit grossem Erfolge zugewandt 

 hatte. Beide Fragen sollten ihre glückliche Lösung finden 

 und damit unsere Ansichten über das Weltsystem einen Abschluss 

 erreichen, der vorläufig eine prinzipielle Frage zu grund- 

 legender Neuordnung der Anschauungen nicht mehr sichtbar 

 erscheinen lässt. Mit dem Ausbau des Gegebenen freilich 

 sind noch tausend rührige Geister eifrig beschäftigt und 

 finden auf lange Zeit hinaus reichliche Arbeit vor sich. 

 Die Frage nach der Erklärung der Entstehung des Sonnen- 

 systems fand ihre Erledigung durch Kant-Laplace. Die 

 Frage nach der physischen Beschaffenheit und stofflichen 

 Zusammensetzung der Weltkörper wurde durch eine lange 

 Reihe teleskopischer Entdeckungen der Lösung näher ge- 

 bracht, aber zum befriedigenden Abschluss gelangte sie erst 

 als im Jahre 1859 der geniale Professor Gustav Robert 



