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wissenschaftlichem Gebiete, die Fähigkeit des Experimen- 

 tierens, bei der der Gang einer Erscheinung von allem 

 nebensächlichen Beiwerk befreit, aus den umhüllenden un- 

 wesentlichen Schalen herausgeholt wird, eine Fähigkeit, die 

 Guericke in so hervorragendem Masse zu teil geworden 

 war, machte ihn zum unbedingten Sieger in allen ein- 

 schlagenden Streitfragen. Es tritt das am deutlichsten in 

 seiner Behandlung der Erscheinungen des Luftdruckes (Buch 

 III.) und in seinen Versuchen über Elektrizität (Buch IVc. 

 XV.) hervor. In der Klarheit seiner Versuche, in der 

 Logik seiner Schlussfolgerungen kann man ihn als unüber- 

 troffen bezeichnen und an die Seite eines Galilei stellen. 

 Um nicht Gesagtes zu wiederholen, weise ich auf die Ab- 

 handlung im Jahresbericht des naturwissenschaftlichen Vereins 

 1898 hin: „Die Naturforschung an der Schwelle der Neu- 

 zeit und die Bedeutung der Neuentdeckungen und Er- 

 findungen Otto V. Guericke's in derselben" (Vom Ver- 

 fasser). Versagen kann ich es mir aber nicht, um zu 

 zeigen, wie tief Guericke in den Geist und in das Wesen 

 der Naturwissenschaft eingedrungen war, jene für alle Zeiten 

 klassischen beiden Stellen, die sich im Urtext auf Seite 1 

 und 4 der Präfatio ad lectorem in der genannten Abhandlung 

 auf Seite 23 befinden, hier in (etwas freier) Übersetzung 

 zu wiederholen. Das Grundprinzip der Naturforschung hat 

 wohl kaum einen klareren und schärferen Ausdruck ge- 

 funden: „Die Sinneswahrnehmung (auf naturwissenschaftlichem 

 Gebiet) ist allen reinen Vernunftsschlüssen vorzuziehen, so 

 überzeugend und gleissend sie uns auch erscheinen mögen^ 

 da so manches bei der rein spekulativen Behandlung der 

 Streitfragen als richtig erscheint, was thatsächlich unbe- 

 gründet ist. Daher kann diejenige Philosophie, die nur auf 

 Gedankenschlüssen beruht und die beobachteten Thatsachen 

 unberücksichtigt lässt, uns niemals über das Wesen der 

 Welt richtige Aufschlüsse geben. Weiter als die Sonne von 

 der Erde entfernt ist, weicht der Geist der Menschen, wenn 

 er sich nicht auf die Errungenschaft der Erfahrung stützt, 



