98 S. TRINCHESE 



Quando 1' animale ha fatto un pasto abbondante, le cellule 

 ed i prolungamenti ingrossano per nuovi materiali che vi af- 

 fluiscono, ed allora l'intera rete prende l'aspetto rappresen- 

 tato nella Fig. 4, a; poi quello della Fig. o, b, per riprendere 

 più tardi la forma rappresentata nella Fig. 5, g. Finalmente 

 se si lascia V animale a digiuno mettendolo in un acquario 

 in cui non vi sia la pianta della quale si nutre, le cellule 

 stellate diminuiscono considerevolmente di volume , la cloro- 

 filla in esse contenuta scomparisce e la rete si rende appena 

 visibile. 



La presenza di cellule intatte di Chaetomorpha nella 

 rete del cieco e])atico , indica che non tutto il ci1)o ingoiato 

 dall'animale è digerito nello stomaco, ma una parte di quello 

 passa ancora inalterato nelle ramificazioni epatiche nelle quali 

 la digestione si continua e si compie. Se le mie informazioni 

 sono esatte , il primo ad attribuire alle ramificazioni epatiche 

 r utiìcio di continuare la digestione , oltre quello di secer- 

 nere la bile, fu Mjlxe Edwarus. Ecco come egli si esprime 

 a questo proposito: 



« studiando al microscopio uno di questi piccoli 



» molluschi di cui i tegumenti erano abbastanza trasparenti 

 » da permettermi di osservare direttamente ciò che avveniva 

 » neir interno del suo corpo , ho veduto distintamente la ma- 

 » teria vegetale di color verde che esso inghiottiva, traver- 

 » sare lo stomaco e impegnarsi in un vasto sistema di canali clie 

 » erano in comunicazione con quest' organo. Questi condotti 

 » avanzandosi nel corpo del mollusco , si dividevano in bran- 

 » che e si terminavano in vari culdisacco alcuni dei quali 

 » si trovavano nella testa ed altri nell' interno delle ap- 

 » pendici branchiali di cui il dorso dell' animale era mu- 

 » nito. Facendo conoscere questo sistema di canali nei quali 

 » erano trasportate le materie alimentari le quali giungevano 

 » talvolta fin nelle parti lontane dell' economia, io lo desi- 

 » guai col nome di apparecchio gastro vascolare e lo para- 

 » gonai alle appendici a tubo che abbiamo veduto prendere 

 » origine dallo stomaco delle meduse ». 



