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le branchie di questi animali. (Quando si irrita anche legger- 

 mente una branchia , questa e tutte le altre si ricuoprono 

 immediatamente di una candida nubecola , e nel tempo stesso 

 si sente un odore soavissimo che ricorda quello del muschio. 

 Quando si toccano le branchie d' un' E re ol ani a messa sotto 

 al microscopio , si vedono i globetti bianchi contrarsi violen- 

 temente e mandar fuori dal loro orifizio escretore il mucco 

 bianco e profumato che contengono. 



Oltre le cellule glandulari descritte , se ne trovano nelle 

 branchie altre che offrono una struttura diversa. Queste sono 

 ripiene di corpuscoli sferici o ellittici che somigliano molto ai 

 globuli sanguigni di questi animali (Tav. Vili. Fif. Ò, h). Ve- 

 dute per trasparenza, esse presentano una leggerissima tinta 

 giallognola. 1 corpuscoli che contengono sono formati di una 

 sostanza omogenea e non hanno nucleo ; il loro diametro è 

 di 0""", 005. 



Io credo che queste cellule glandulari versino il loro con- 

 tenuto nella cavità branchiale , perchè non mie mai accaduto 

 di vederle continuare fino all' epitelio esterno della branchia, 

 come facilmente si vede nelle cellule del muschio (^Tav. Vili. 

 Fig. 5, a). 



La perfetta somiglianza dei corpuscoli contenuti in queste 

 cellule coi globuli liberi che si vedono nel sangue, mi induce 

 a credere che in esse si formino gli elementi solidi di questo 

 liquido ; i quali vengono poi versati nella cavità branchiale e 

 portati in circolazione. 



Tali organi compirel)l)ero in questi animali 1' utìicio da molti 

 istologi attribuito alle glandule linfatiche dei vertebrati su- 

 periori. 



Alla base delle l)ranchie trovansi tre orilizii {Tav. IX. Fig. 

 4, a, b, b'), uno dei quali conduce nella cavità del cieco e})a- 

 tico e gli altri due nella cavità branchiale. Essi isono circon- 

 dati da uno sfintere (e) disposto in guisa che, contraendosi, 

 li chiude tutti contemporaneamente. Quando si stacca una 

 branchia dal corpo dell' animale, lo sfintere si contrae ener- 

 gicamente ed impedisce la uscita del liquido contenuto nella 



