20 DESCRIZIONE DI UN FETO 



mlvck: sei individui non lianno unghia noi grossi diti dei piedi, 

 due invece V hanno in un piede soltanto e duo altri 1' hanno 

 in tutti e due i piedi. 1 jjrinii sei sono })er Te.m.minck casi ec- 

 cezionali, un'anomalia; gli ultimi due formano la regola ge- 

 nerale, e quelli di mezzo servono come prova che i primi 

 costituiscono un' anomalia. 



Però chiunque avesse posseduto meno scienza ma più senso 

 comune, avreljl)e dichiarato vera anomalia soltanto il fatto 

 della presenza dell' unghia in un piede e la sua assenza nel- 

 r altro, ed avrebbe per lo meno sospeso il suo giudizio circa 

 la questione di sapere se l'assenza dell'unghia nel dito grosso 

 dei piedi fosse o no normale negli Orang-Utan. 



Blaixville non si }ìronunzia circa il significato da darsi al- 

 l' assenza dell' unghia e di una falange accennata da molti 

 autori. Egli appoggiandosi sulle proprie osservazioni, abbraccia 

 r opinione di coloro che descrivono il dito grosso del ])iede 

 degli Orang-Utan come provvisto sempre di due Mangi e di 

 unghia. Ecco infatti come egli si esprime. 



« Gli anatomici non sono d' accordo circa la struttura di 

 » questo pollice ; gli uni dicono che esso è formato soltanto 

 » dalla prima falange e clie l'ultima o ungueale manca, 

 » mentre altri assicurano che possiede le due falangi normali. 

 » L' esame del nostro scheletro adulto e di quattro altri gio- 

 » vani, mi costringe ad abbracciare l'opinione di (juesti ul- 

 » timi. Intanto Camper parla di quattro o cinque individui 

 » che erano privi di falange ungueale e di unghia ai grossi 

 » diti del piede » (*). 



Blainville afferma adunque che cinque individui da lui 

 esaminati possedevano nel grosso dito del piede due falangi 

 e r unghia. Confosso che tanta aljbondanza di scheletri mu- 

 niti di questi due organi mi è molto sospetta; tanto più che 

 l'autore stesso dice che alcuni di essi erano stati restaurati, 

 e quindi non è improl)abile che egli sia stato tratto in errore 

 da qualche falange })Osticcia. (Questo })ei'ò non è che un sem- 



(') liLAiNviLLE. Oslec)grai)hie, Primates, Pag. 31-32. 



