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de' mutamenti , seconclochè a nostra cognizione si 

 sono andati o si van succedendo, pressocliè in ogni 

 gente la qual nasca, o sia già venuta alla età sua 

 virile. 



Selvaggio da prima e cacciatore per terre in- 

 colte, r uomo delle tralignate tribù, non ancor pre- 

 parato a deporre la rozzezza in che cadde, è bar- 

 baro e quasi bruto ; pur non sì barbaro mai , che 

 già non ami screziarsi il corpo di colori e di figu- 

 re , ed azzimarsi per feste con artificio e baldanza 

 di veslimenta; né ciò sol oggi o ieri tra i nomadi 

 scorridori delle vergini selve, poni nello stremo o 

 nel cuore delle Americhe, o m mezzo all'isole più 

 sperdute là negli ultimi mari onde i due poli del- 

 la terra han coperchio; ma in ogni età e contrada, 

 in che barbarie fu vista e sinché fu vista , come 

 dire tra i dipinti agatiisi del cantor mantovano, e 

 tra i varieggiati britanni e gli scoti di Cesare e d'I- 

 sidoro. Ed e' si fa capanne esemplate a data stam- 

 pa, vuoi iurte di samoiedi, vuoi magalie di fenici 

 ne' secoli che furono. Ne in fango, sedendo a ozio, 

 s' abbatte che sotto man gli presenti una manegge- 

 vole pasta, senza che le dita gii corrano al model- 

 larlo a forme rozzamente significative d' ogni cosa 

 che vede e che lo diletta. 



Pastore poscia di greggie e d'armenti, sente già 

 in sé assottigliato lo scoglio dell'intelletto, e l'im- 

 maginativa destarsi levata a maggior potestà. Ed ec- 

 co egli è Giotto disegnante col dito agnelle sull'u- 

 mida arena. É il Menalca o il Dameta di Virgilio, 

 per chi un Alcimedonte della villa scolpisce su cio- 

 tole, guidato da naturale talento, rilievi rozzi di fi- 



