Origine delle Belle Arti 123 



zio romano, non d'Italia per quanto tratto ella s'e- 

 stende e si dilata: e favellarono del Lazio e di Ro- 

 ma quali esser vollero un cerio tempo per libera 

 loro scelta, non quali avrebber potuto essere in ogni 

 tempo sol che lo avesser voluto. Su che tra poco 

 gioverà ritornare. Ora un primo punto tratterò. Fin- 

 ché con greci si disputa, la disputa è assurda: è dis- 

 puta nata dall'essersi frantesi. 



Grecia e Italia, ho dianzi detto, son due sorel- 

 le: dissi però men del vero. Due? Perchè o come? 

 Due per geografia , non per mia fé' sotto gli altri 

 riguardi quali pur siano. Nel fatto una metà delU 

 Italia fu a memoria d'uomini sì ben parte di Grècia 

 e sì gran parte, che si riputò, tutti il sanno, mag- 

 giore di ogni altra Grecia per modo, che il nome 

 da nessuno ignorato le si diede. Così tutte e due 

 per lungo antico tempo di due corpi fecero un 

 corpo solo, e fu come nella favola di Salmacide 

 mista e confusa in uno col figliuolo di Venere e 

 di Mercurio. Dove alla Grecia toccò in sorte es- 

 , sere come dire la femmina, e assunse Italia le for- 

 ! fne e gli efì'etti della virilità. Laonde l'una si piac- 

 ! que di coltivare più che altro bellezza e grazia , 

 ' l'altra forza e consiglio: non sì però, che per inti- 

 mità di congiungimento non fosse in ambedue una 

 ' mescolanza e compartecipazione alle qualità stesse. 

 Uscendo di favola, Grecia fu in Italia tutta intera 

 la frugifera Trinacria, fu gran tratto del paese bel- 

 lissimo di quanti sono, che da Napoli fino all' ac- 

 que ionie si stende. Quivi da'più remoti secoli non 

 altro popolo quasi che greco. Uguale potenza d'in- 

 gegno, uguale ampiezza di studi, uguale eleganza 



