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Lo scavo della via oppia fatto nel 1851. 



\^uegliehe istruito nelle antiche memorie delle clas- 

 siche latine lettere, uscito di Roma inoltrandosi per 

 Tappia ^ia, voglia immaginarsi quale essa fosse ne' 

 prischi tempi della repubblica e dell'impero, grandi 

 cose ad ogni istante \ede che gli si parano agli 

 occhi dell' immaginazione. Dove si presentano orli 

 ameni con magnifici ninfei portici e palagi, dove 

 ampie ville con ogni genere di delizie e private e 

 pubbliche, dove templi eretti alle antiche bugiarde 

 deità, e ad ogni passo lungo la via in ualzati sepolcri 

 in tutte ragioni di specie di tempi, di nomi. Maravi- 

 gliandosi che tale incantevole scena sia del tutto spari- 

 la, chede'più grandiosi sepolcrali monu menti ne re- 

 stino miseri avanzi ove s'abbarbica l'edera e annidansl 

 i corvi, e che su la famosa regina delle vie sepolta pa- 

 scoli l'armento; cercando in sua niente la causa di 

 si variata fortuna, vede che nel moribondo o spento 

 romano impero pel corso di dieci secoli con varie 

 incursioni goti, longobaidi e saraceni spogliarono e 

 davastarono la miseraRoma e i suoi contorni, depre- 

 dando quanto v'avea di prezioso agli occhi loro, e 

 devastando quanto avea saputo creare l'arte greco-ro- 

 mana alimentata da ricchezze e da lus;SO incredibile: 

 vede a tanta decadenza aver posto mano 1' odio 

 delle sempre malaugurate fazioni cittadine, spopo- 

 lando il paese e distruggendo e cambiando i più co- 



