Cosmografia ravennate 277 



un argomento per asserire la realtà di sua perso- 

 na. La ragione potissima, che parmi potrebbe pro- 

 dursi in favore di lui, è la descrizione d'Italia, o per 

 meglio dire della divisione di questa in diciotto 

 province, che pretende il cosmografo aver appresa 

 da quel celeberrimo filosofo romano. Qui ci trovia- 

 mo dinanzi ad un ordinamento delle province d' 

 Italia che non è quello delle diciassette province, 

 indicate dalla notizia dell'impero (1), non quella del- 

 le diciotto descritteci da Paolo diacono (2), né quel- 

 la di qualsivoglia antica carta o scritto di geogra- 

 fia pervenuto intìno a noi; è una divisione territo- 

 riale, della quale nulla sapremmo senza il nostro co- 

 smografo, e che pur nondimeno non solo non sem- 

 bra meritare d'esser rifiutata per falsa ed immagi- 

 naria, ma al contrario esattamente risponde alle nuo- 

 ve condizioni politiche in che trovossi l'Italia dopo 

 la guerra gotica di Giustiniano. Imperocché invase 

 dai barbari le due Rezie, e con le alpi Graie anche 

 le Cozzie , e distaccate dall'Italia le sue isole (3) , 

 undici o dodici sole province rimanevano a questo 

 nobilissimo centro dell'impero un dì romano, allora 

 bizantino. E pure mal dovea soffrire la vanità dei 

 greci imperanti che il numero delle diciotto famo- 

 sissime province tanto si restringesse, quando essi 

 erano anzi usi moltiplicarle col dividerne una in più, 

 e ristorare cosi in apparenza le vere gravissime per- 

 dite, per le quali l'impero ivasene di giorno in gior- 

 no in dileguo. Questa osservazione giustissima ha 



(1) Notit. Occid. cap. 2, ed. Docking, p. 9. 



(2) Hist. Laiiy. Il, 14 e seg. 



(3) V. Rock 1. e. lettera IV. 



