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L, Gelilo, nominata da esso dopo poche linee, avreb- 

 be veduto in migliore aspetto la cosa- 

 La censura istituita dal re Servio Tullio, che 

 per volontà dei consoli del 311 Macrino e Capi- 

 tolino fu statuita ad un quinquennio, e dal dittato- 

 re del 320 Mamerco Emilio ridotta a diciotto me- 

 si (1) , era propria sulle prime de' patrizi romani. 

 Variò in favore de' plebei , quando la plebe s'in- 

 truse al consolato; G. Mario Rutilo fu il p.imo, che 

 nel 411 salì alla censura, come plebeo. Indi a poco 

 per la legge poblilia fu stabilito , che un dei due 

 censori fosse plebeo , l'altro patrizio. Gos\ andò la 

 cosa fino al 622, in cui due plebei furono censori, 

 Q. Pompeo e Q. Metello. Tunc primum^ dice Livio, 

 uterque ex plebe facti censores lustrum condiderunt (2). 

 Se avesse a starsi a questa particolarità di Livio, sa- 

 rebbe mestieri aver per fermo , che i censori po- 

 steriormente fossero plebei: ed a questo di vero ci 

 saremmo attenuti, se il fatto non dimostrasse il con- 

 trario, cioè che da poi tanto i patrizi, quanto i ple- 

 bei promiscuamente adoperaronsi di quell'officio. Fra 

 i vari mi ricorda ( non allontanandomi dal tempo 

 di Gellio) un L. Aurelio Cotta plebeo , e un Ceci- 

 lio Metello Pio, anche plebeo^ censori del 689; mi 

 M. Valerio Messalla patrizio (questa gente può es- 

 sere anche plebea , secondo la cognazione ) , e un 

 M. Calpurnio Bibulo plebeo , censori del 698 ; un 

 Appio Claudio Pulcro patrizio^ e L. Calpurnio Pi- 

 sone Cesonio plebeo , censori del 703 , che furono 



(1) Livio lib. IV. 24. 



[2) Livio Epit. LIX. 



