NOTA. ORNITOLOGICA. 329 



dopo aver deposto un uovo sul masso da lei prescelto per allevare la 

 prole, fosse stata scacciata da una coppia deWAtheuc nociua, specie 

 assai più robusta ^ e che la medesima avesse incubato, oltre alle sue 

 tre uova deposte, anche quello dell'altra Civetta. « 



Ora è evidente che, ammessa la distinzione specifica delle nuove ci- 

 vette, non si poteva fare ipotesi diversa per comprendere la loro coe- 

 sistenza colla specie volgare; ma, a mio vedere, questa stessa coesi- 

 stenza è di per sé la miglior prova che non esiste differenza di spe- 

 cie e che tutt' al più potrebbe trattarsi di un caso di dimoì-'flsmo che 

 stesse per prodursi nella specie comune, come in altre specie si è ve- 

 rificato, ed io stesso ebbi a ricordarne alcuno trattando di certe sin- 

 golari variazioni di colore degli Ardeidi, alcune specie dei quali pro- 

 ducono soventi in una stessa nidiata figli bianchi insieme ad altri co- 

 lorati. 



Questa ipotesi del dimorfismo fu anzi dapprima comunicata al Val- 

 lon dall'Arrigoni, come più accettabile, e lo sarebbe stata anche per 

 me, se la descrizione precisa e minuziosa dei caratteri ù.éV Athene 

 Chiaradiae già data dal Giglioli, non mi avesse indotto a considerare 

 questi esemplari come anormali, anche prima di aver potuto minuta- 

 mente studiare il secondo scoperto, ed ora riprodotto colla Eliotipia in 

 tutta la sua esattezza. 



Senza aver la pretesa che il mio modo di vedere sia l'unico giusto, 

 io non posso a meno di considerare questi due individui come affatto 

 anormali e dubito assai che la nuova specie descritta come in via di 

 estinzione, oppure di evoluzione, si dovrà definitivamente radiare dagli 

 Elenchi, sebbene si conoscano buone specie che differiscono tra di loro 

 per aspetto molto meno che VA. Chiaradiae dall'y^. noctm. 



' Questo concetto di maggior robustezza àoiV Athene noctua 'deriva dai fatto 

 che l'esemplare di Firenze era più piccolo ed in apparenza più debole della Ci- 

 vetta comune e quando il Valion scriveva, la seconda Civetta era ancor nidiacea: 

 fatta adulta era divenuta grande come la Civetta comune, come risulta dalle misure 

 che ne darò. 



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