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Li variazione di colore dell' iride è un fatto ben noto ed io ho- vi- 

 sto individui di Aquila chì'ijsaetus che avevano occhi gialli invece 

 che bruni; ho visto Pojane (Dateo vulgaris) coli' iride quasi bianca, 

 pur essendo normali nel rimanente, e molti altri casi consimili potrei 

 citare, se ognuno già non ne conoscesse un certo numero per propria 

 esperienza. 



Ma in questo caso non sarebbe impossibile che il colore bruno-scuro 

 dell'iride fosse semplicemente un effetto dello spostamento avvenuto del 

 pigmento in tutto l'organismo di queste due civette. 



Nello stesso modo che la materia colorante, o pigmento, allontanan- 

 dosi da una parte di ogni singola piuma, ha prodotto un condensa- 

 mento nella rimanente parte che si rivela con una maggior intensità 

 di tinta e col grigio-bruno, an/Jchè col bruno-rossiccio normale, così 

 anche il pigmento, venuto a mancare quasi totalmente nelle piume dei 

 dischi faciali, si è, per così dire, concentrato nell'iride. 



Sembrerà strana forse ed ardita, a tutta prima, questa mia suppo- 

 sizione, perchè si è abituati a considerare il pigmento come una sem- 

 plice materia colorante che prende nelle varie parti del corpo posi- 

 zioni determinate e costanti, ma per chi segue lo svolgersi dei più 

 recenti studi su questa materia colorante, tendenti a dimostrarne la 

 evoluzione e la grande attività fisiologica, messa in evidenza da espe- 

 rimenti di capitale importanza, ^ non può più riuscire un fatto nuovo 

 e sorprendente questa trasmigrazione del pigmento attraverso il corpo 

 ed io sospetto che appunto ciò sia avvenuto per una aberrazione della 

 quale sarebbe impossibile per ora il comprèndere l'intima causa che 

 la determinò. Resta tuttavia il fatto provato che buona parte dei cam- 

 biamenti abituali di colore e di macchie delle piume si riconobbe non 

 essere elmetto di muta, cioè di sostituzione vera di piume, ma di muta- 

 menti di colore e di spostamenti del pigmento nell'interno di esse che 

 cambiano l'ampiezza e la forma delle macchie. 



ti. BoHN {S'cientiaJ, L'h'volution da Pigment. VA. Carré et C. Nauti. 



