UCCELLI DI BORNEO 171 



Iride nera. 



Questa specie non è molto comune e non fu vista nei 

 primi mesi (Doria). 



« In Banjermassing frequenta specialmente i fiori della 

 Vitex tomentosa » {Moltley). 



Lo stesso Mottley, che ha osservato questa specie in Labuan, 

 scriveva : « Io credo che non sia da mettere in dubbio che 

 questo grazioso uccellino si nutra quasi esclusivamente di 

 nettare; tre o quattro di essi frequentano tutto il giorno 

 una bellissima pianta di Russelia juncea innanzi alla mia fi- 

 nestra, aggrappandosi ai sottili rami in tutte le posizioni, e 

 raddrizzando le scarlatte corolle campanulate per introdurvi 

 i loro sottili beccucci; essi sembrano uccellini molto amorevoli, 

 e giammai l' uno si avvicina all' altro senza che uniscano in- 

 sieme i loro becchi con un sommesso pigolio. Se qualcuno si 

 avvicina loro un po' troppo, s'involano come una meteora, 

 ma dopo un istante ritornano. Io credo di non aver mai 

 veduto niente di più bello di quella pianta frequentata da 

 questi uccellini; i suoi lunghi rami pendenti sono per vari 

 mesi un ammasso di fiori scarlatti, continuamente tempestati 

 da una mezza dozzina di queste gemme che volano in mezzo 

 ad essi ». 



Un nido colle uova, probabilmente di questa specie, fa parte 

 della collezione Doria e Beccari. Esso somiglia molto ai due nidi 

 di Nettarinie, figurati da Mùller e Schlegel {l. e. t. 9). Anche 

 questo è un nido borsiforme, pendulo, con un' apertura la- 

 terale nella parte superiore. Esso è costituito da un fitto in- 

 treccio di filamenti erbacei, frammenti di foglie e corteccia, 

 e di musco. E lungo circa 14 centimetri. Conteneva un solo 

 uovo di color bianco sudicio, tutto cosparso di macchiette 

 brune, che danno un'apparenza sporca al fondo bianchiccio. 



Diam. maggiore 0"", 015; diam. minore 0", Oli. 



