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regioni di ]uirticolare interesse, in (guanto che essa ci dimostra 

 la prevalenza della capra in confronto alla pecora presso i 

 nostri proavi, e viene <[uindi a spiegare alcuni fatti pei quali 

 finora si ricercavano invano le cause. Né questa prevalenza 

 trovasi solamente nella caverna di Gabrovizza: cliè sottoposti 

 ad accurato esame i resti d' animali, die trassi dalle esplora- 

 zioni di numerose altre grotte e di non poclii castellieri, mi 

 risultò costantemente una preponderanza assoluta della capra. 

 Ad ognuno sono note le funeste conseguenze clie apporta 

 la capra alla vegetazione arborea di un paese *), bastando pochi 

 anni per far scomparire completamente i boschi e tramutare 

 nn teiTeno già fertile ed nbertoso in una landa sterile e deso- 

 lata. Valga per tutti 1' esempio dell' isola S. Elena, che al prin- 

 cipio del 16." secolo, allorché venne scoperta, era totalmente 

 rivestita da vergini foreste. Introdottevi le capre, quelle fìtte 

 boscaglie, sulle quali 1' ascia dell' uomo a grave stento sarebbe 

 riescita vincitrice, scomparvero quasi per incanto a tale, che 

 allorquando Burchel (1805 — 10) e Roxburg (1813 — 14) la visi- 

 tarono, la vegetazione arborea erasi rifuggita sugli scogli più 

 inaccessibili. Il bisogno di legname fece finalmente proscrivere 

 le capre, ed in pochi anni l' isola si copri nuovamente di un 

 manto di selve. Ma noi non abbiamo da recarci sì lontano per 

 vedere le devastazioni prodotte da questo animale. In quasi 

 tutto il Goriziano esso venne saggiamente allontanato, solo a 

 Piazzo si incontrano numerose greggie di questa specie : 

 ebbene, ammirate la splendida vegetazione che ricopre i monti 

 del distretto di Tolmino, ove è ignota la capra, ed osservate 

 le brulle giogaie, che circondano le vallate di Plezzo, ed mia 

 imprecazione vi salirà spontanea sulle lablìra contro il fatale 

 ruminante -). 



') Morsus eavuni aihori exitiiilis. ( )livam lambendo quoque sterilem 

 iac.iuut. l'/liì. Hist. X(tt. L. Vili, 50. 



'^) Pur troppo, causa 1' apatia di chi dovrebbe provvedervi, anche in 

 alcune località del Tolminese si ri'^'omincia a tenere capre, cosi parecchie 

 centinaia ne ritrovai a Starosello e nei villaggi cii'costanti, che vanno 

 distrug2,eH(lo i boschi del Matajuro, del Hum e del Stou. ed addirittura 

 migliaia alle ])endici del Kern verso Dresenza e Magost. 



