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Dr. DUNCKER hat die Kuskuten während seines Aufenthalts in der 

 Südsee mehrfach lebend gehalten, hat darüber teils in seinem Reisetage- 

 buch und Sammelkatalog berichtet und außerdem mancherlei mündliche 

 Mitteilungen gemacht, von denen das Wesentliche wiedergegeben werden 

 soll. Die Tiere wurden von den Natives als Tauschobjekte angeboten 

 und je für eine halbe Stange Tabak verhandelt. Die Natives machten 

 dabei keinen Unterschied nach der Färbung der Tiere. Nicht selten 

 waren die Jungen ganz anders gefärbt als die Mütter. 



Zuerst wurden die Tiere in Käfigen gehalten; dann aber ließ man 

 sie frei laufen an Deck, wo sie sich mit Vorliebe in der Takelage auf- 

 hielten, soweit eine solche auf dem Dampfer vorhanden war. Am muntersten 

 waren sie nachts, doch verschliefen sie keineswegs die ganzen Tage. 

 Namentlich waren sie jederzeit bereit, zum Fressen an Deck zu kommen. 

 Sie nahmen gelegentlich gern Fleich, nämlich Vogelkadaver. Ueber das 

 Verhalten der Tiere in der Gefangenschaft schreibt Dr. DUNCKER : „Der 

 „Kuskus" erweist sich in der Gefangenschaft als leicht zu haltendes, aber 

 mürrisches, oft kampflustiges Tier. Er nimmt gern Bananen und Po- 

 payas, weniger gern gekochten Reis und ist ein eifriger Wassertrinker. 

 Frisch gefangene Tiere nehmen zwar ohne weiteres Futter aus der Hand, 

 lassen sich aber auch nach längerem Halten ungern berühren. Wenn 

 ärgerlich, stossen sie ein zwischen Knurren und Fauchen die Mitte hal- 

 tendes Geräusch aus. In der Abwehr schlagen sie mit den Vorderpfoten 

 zu, mit denen sie erheblich kratzen können ; seltener versuchen sie zu 

 beissen. Beim Fressen halten sie kleinere Nahrungsstücke in einer Vorder- 

 pfote, sie mit dieser zum Mund führend. Ihr Kot hat die Form von 

 Rattenkot, ist fast 2 cm lang und spindelförmig. Kot und der reichlich 

 abgegebene Harn sind kaum übelriechend. 



Die Variation der Färbung ist enorm. An Fellen habe ich z. Zt. 

 ein weisses mit ganz wenig Rostrot am Kinn, ein schwarz-weiss und 

 rostbraun geschecktes, ferner an lebenden Tieren ein silbergraues 5 mit 

 leichter rostbrauner Fleckung, ein kastanienbraunes 9 mit weissem Bauch 

 und 2 schwarze Junge ebenfalls mit weissem Bauch. 



Das 9 erhielt ich mit einem säugenden, bereits behaarten Jungen 

 im Brutbeutel, den dieses nur gelegentlich verliess. Ein anderes grösseres 

 Junges, das ich zwei Tage vorher vom gleichen Fundort erhalten hatte 

 (Papitalai), sprang der Alten sogleich auf den Rücken und schloss mit ihr 

 Freundschaft; jetzt, nach 10 Tagen, haust es ebenfalls im Brutbeutel der 

 Alten, saugt gelegentlich und wird von ihr geputzt und ebenso behandelt 

 wie ihr eigenes Kind, obwohl es im Gegensatz zu diesem schon selbst- 

 ständig fressen kann. 



Bei diesem Pflegetalent der Alten brachte ich ein junges, noch 

 nacktes und blindes Beuteltier in ihren Brutbeutel, in welchem dieses drei 

 Tage lang geduldet und sogar, wenn herausgefallen, wieder hinein ge- 

 bracht wurde. Dann aber, als der recht unruhige Pflegling sich einmal 

 aus dem Käfig herausgespaddelt hatte und der Alten zurückgereicht 

 wurde, ergriff sie ihn plötzlich mit der Vorderpfote und biss ihm seelen- 

 ruhig den Kopf entzwei, obwohl das Tierchen durchaus gesund und munter 

 war. Letzteres ist konserviert (Nr. 130). 



Trotz des gutmütigen, ruhigen Wesens des Papitalai- 9 fing das 

 silbergraue o ^"s St. Matthias (Palekau), das bereits seit Ende August 

 gehalten wird*), sofort mit ihr zu kämpfen an. Bei der Verschiedenheit 

 der Geschlechter ist dies auffällig; vielleicht Rassenabneigung?" 



*) Die Niederschrift stammt vom 19. X. 1908. 



