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tezze difìeriscono tanto dagli altri uccelli, da potersi loro attri- 

 buire un origine antartica, essendo anche il loro numero di 

 gran lunga prevalente nell'emisfero Australe, cioè in quello Pe- 

 lagico per eccellenza. 



Anche la meravigliosa famiglia dei Trochilidi che ha disse- 

 minate le sue cinquecento e più specie sui due versanti dei 

 rilievi Americani che si allungano per tutto il continente verso 

 il Pacifico sino alla Terra del Fuoco, si sarebbe ritirata tra le 

 prime dalle regioni che cominciavano a raffreddarsi e così si 

 spiegherebbe il grande numero delle specie che conta. Alcune 

 di queste, spintesi troppo al Sud, avrebbero preso l'abitudine, 

 secondo il Tristraai stesso eccezionale, di recarsi a nidificare 

 in direzione Australe. Vedremo in seguito come questo fatto non 

 sia punto eccezionale e per ora mi limito a domandare per quale 

 ragione i Trochihdi, se realmente erano originarii della zona 

 Polare artica, si sono rigorosamente attenuti al versante Ame- 

 ricano del Pacifico e non sono contemporaneamente discesi anche 

 lungo la costa Est dell'Asia, come appunto fanno tutti gli altri 

 uccelli che rivelano chiaramente la loro origine Artica? A mio 

 vedere i Trochilidi sono una creazione assolutamente Americana 

 ed il fatto che alcuni di essi migrano in primavera verso N. E. 

 verso N. 0.' mi prova semplicemente che questi possono es- 

 sere stati di patria più Nordica dei rimanenti, nello stesso modo 

 che il portarsi altri verso la Terra del Fuoco mi fa credere 

 trattarsi semplicemente di ultime propaggini meridionali della 

 grande famiglia medesima. 



La ragione per la quale il Tristram crede che gli abiti migra- 

 torii di alcuni Trochihdi provino la loro origine polare si è questa 

 che creature così piccole non può supporsi abbiano preso a mi- 

 grare attraverso a tanta superfìcie di continente, compiendo viaggi 



' L'autore ricorda l'esempio del Selasphorus rufus e del Trochilus 

 colubris. 



